时近春日，草木争芳，御花园内崎岖幽静，春意渐浓，穿过一片杂花垂柳，便到了储秀宫。
彼时皇后尚在梳妆，便由王嬷嬷回了各位主儿，道：“奴才回主儿，皇后主儿尚在簪花梳洗，请各位主儿自娱。”
荣嫔屈了膝，扬了扬洒金缂丝绣雀手绢，道：“嬷嬷回了主儿，请主儿不必着急，主儿这儿的花开得甚好，奴才等在此赏花是了。”
恭常在神色忧郁，道：“慧姐姐身子渐瘦，许是近日胃口不好？”
慧妃手折一枝柳叶，温柔含笑，道：“我身子素来消瘦，许是换季之故，肠胃弱了些，进得也不好。”
恭常在眉色微紧，道：“那姐姐着了御医仔细调养，姐姐身子这样单薄，若是病了，倒生了许多难症。”
嫤常在手指右边廊下的几盆并蒂芙蓉，道：“皇后主儿宫中的花开得是好，那并蒂的芙蓉，颜色鲜红，株株圆硕，真是好意头。”
丽嫔慵慵娇怯地扶着苓桂、章廷海的手，笑道：“瞧那颜色十分红艳，又是成双成对的意头，如皇上与主儿一般伉俪情深。”
珍妃抚着耳后的一支步摇，道：“下两盆的芙蓉开得更是夺目，嫣红娇丽，明艳无方。”
珍妃说着便走了上前，摘了一朵别于鬓上，吟吟道：“圆花一蒂卷，交叶半心开，这赤色芙蓉，花色娇韵，鲜红明艳，一看便是苏地的珍种，北国之远，春寒料峭，难为长在京中了。”
煦常在摘了一朵，却道：“芙蓉再美却登不上台面，不比那牡丹乃花中之王，艳丽丛生。”
慧妃柔婉笑道：“牡丹天姿国色，甚是富贵，到底京城常多霜雪，畏寒冷冻，不易栽活，而芙蓉娇姿丽态，可为花中翘楚。”
珍妃脸色阴沉，便要反唇相讥，只见王嬷嬷行了一礼，道：“皇后主儿梳妆完毕，请各位主儿进殿请安。”
皇后坐在橙黄色团花石榴锦被大炕上，只听众人齐声低喊，道：“奴才请主儿圣安万福。”
皇后抬了抬手，笑道：“妹妹们起身吧，赐座，上茶。”
只见翠雯、翠芸、金桂、兰桂端端正正捧来了茶盏，摆放在诸位小主面前，道：“妹妹们尝尝口味，这是皇上赏赐的洞庭碧螺春，若是喜欢，吾便吩咐下人包一些给妹妹们。”
珍妃饮了一口洞庭碧螺春，明媚含笑，道：“奴才谢皇后主儿，主儿烹的茶，细如银针，状如柳叶，色泽青翠，味之甘甜，果真好物出在主儿宫中。”
嫤常在笑着轻嗅，道：“清香扑鼻，甘甜爽口，真是好茶。”
皇后妙目微微上扬，笑道：“妹妹们喜欢就多喝一些，不够了着人再添。”
丽嫔丹凤细眼，樱口杏腮，盈盈谢恩，皇后含笑如常，殷殷道：“快五个月了，妹妹的身子愈发沉了。”
丽嫔抚了抚鬓上的海棠嵌珊瑚翠饰，笑道：“是，奴才有娠，身子笨重，实在辛苦。”
荣嫔笑着扬了扬手绢，掩鼻道：“我瞧丽妹妹肚子圆滚，这一胎像是皇子。”
丽嫔笑意湛湛，忙低下了秀首，道：“荣姐姐说笑了，哪儿能是皇子呀！连嬷嬷们都说是公主。”
悯嫔转了头不觉惊奇，道：“你平日爱吃酸的还是辣的？”
身后的苓桂忙福了身子，道：“回主儿，丽主儿平日爱吃辣的，上次御膳房送的一道灯影牛肉、一道鲜辣鱼片、一道毛肚热锅，主儿十分爱吃。”
丽嫔扬了樱瓣小口，不觉敛睫抿茶，荣嫔含笑摇鬓，道：“我记得怀三皇子时，就喜欢吃酸渍青梅、蜜饯杏干，临了盆果真生了儿子。”
珍妃眼波柔柔，轻嗤道：“怀胎十月还是个公主，到底是没福之人。”
丽嫔冷了冷笑色，道：“姐姐眷爱有福，就是年年不曾遇喜罢了。”
珍妃立时一阵舌结，便玉容恼怒，黯然垂下杏眸桃眼，轻哼不语。皇后面上微微带笑，道：“不论皇子、公主，皇上一样欢喜，丽妹妹有娠辛苦，常来常往便不必日日请安了。”
丽嫔抚了抚脸颊，缓缓欠身，皇后手中捻了捻一串珊瑚佛珠，掩唇道：“宁妹妹、嫤妹妹、煦妹妹你们三人是皇上新挑的，貌美聪慧，年轻体健，也该为皇家开枝散叶，绵延子嗣了。”
宁贵人、嫤常在、煦常在忙起身跪礼，皇后含笑进了口茶，道：“这茶叶味甘清幽，鲜爽生津，王嬷嬷、翠雯当下多包些茶叶，分给合宫。”
王嬷嬷行了礼，道：“奴才遵命，奴才这就下去。”
一众妃子这才莺莺燕燕的屈膝行礼退下了。
待一众人走后，皇后扶着翠芸的手回了内室，道：“方才分了，还剩下多少茶叶子？”
王嬷嬷撇了撇嘴，道：“拢共六包，剩下了两包，不是奴才多嘴，主儿没必要把这样好的茶叶分给她们，她们不领情不道谢，辜负了主儿一番美意。”
皇后抿了口茶水，却道：“左右也不是别人，都是自家姐妹，皇上难得赏赐一回，天家恩惠，自当同赏是了。”
王嬷嬷垂着手，恭声道：“主儿是热心，可奴才心疼这么好的东西，皇上节俭，这上好的碧螺春也不常见，主儿如此，倒叫奴才惋惜。”
皇后不以为然，转了转手上的鎏金镶凤珠护甲，道：“嬷嬷有何惋惜？吾打赏了她们，便是中宫的宽宏，年年都有的东西，何必心疼？”
王嬷嬷阴沉着脸，道：“既然如此，那奴才也不说什么了，主儿仁厚，六宫定当感激。”
皇后笑着抚了东珠压襟，凝眸道：“嬷嬷托人把余下的两包茶叶送到阿玛府上，阿玛素爱饮茶，再说这般好的茶叶，近年也是不常见。”
王嬷嬷福礼浅笑，道：“奴才知道了，主儿放心便是。”
皇后微微点头，面上隐有愁色，道：“近日乍暖还寒，太子纳差不佳，神思倦怠，且伴有轻微咳嗽，当下着黄贞显、赵永年仔细把脉，务必将太子之疾医好。”
王嬷嬷笑容柔和，道：“嗻，主儿也不必忧心，时值早春，气温较低，奴才已命人在太子殿中添了炭盆，太子乃凤子龙孙，定有神佛庇佑，百病不侵。”
皇后凝眉沉思，愁色渐生，道：“前几日还好，许是太子读书过甚？伤了身子？”
王嬷嬷低声道：“太子敏而好学，心性要强，不像大皇子那个贱种，愚笨无知，许是天寒之故太子才染疾的。”
皇后靥上哀愁，忧从中来，道：“自一出生太子便身子虚弱，一半奶水一半药的养着，这才养到了六岁，这几年吾耗了许多心血，今上忌惮二哥，同时也忌惮乌拉那拉氏，虽许了兄弟子侄高位，吾却隐隐约约心寒意冷，胆战心惊。”
王嬷嬷眉心微蹙，道：“主儿您多虑了，皇上忌惮祉亲王，却无苛待之责，眼下大人乃承恩公兼吏部尚书、进御前议政，主儿三叔为绥远将军赐黄马褂，主儿六叔为两广总督，主儿十叔为苏州巡抚，主儿长兄荣兴为大学士兼太子太保，二兄荣诚为都察院左都御史，三弟荣祥为工部侍郎，四弟荣海为一等侍卫，放眼东西六宫，哪一家能与主儿比。”
皇后愁云渐散，这才稍稍放心，道：“眼下家族兴盛，太子痊愈才是第一要紧之事。”
王嬷嬷笑道：“是，还有夫人嘱咐之事，太子是嫡子将来是要继承大统。”
皇后笑声扬眸，道：“好了嬷嬷，额娘嘱咐之事吾牢记于心，快托人将茶叶送出去吧，若是迟了，便要等到明天了。”