在那之后几天,瓦特一直藏在海伦娜的房内,他的食欲似乎也变成了和海伦娜一样的喜好,只能咽下半生不熟的肉类。他的神智和工夫慢慢恢复到了以前的状态,但仍然对海伦娜保持着绝对的忠诚。
这次海伦娜在血湖旅馆呆的时间比平时要长,公爵让人传来了话,请她尽量不要提前回去。
尽管海伦娜未能问清情由,但她确实也需要思考接下来的生活,便答应了下来。
瓦特毕竟是个大活人,在房间里呆了几个星期,憋不住了,总是申请着外出透风。
在这期间海伦娜也是尽量减少外出的,双倍的饭食由旅店老板送到房间里来。老板是个谁都不惹的人,倒也没多问什么。
大约住了一个月,连海伦娜也忍不住了。她早已没了休闲度假的心境,看着窗外静止的湖水和日渐稀少的马车,躁郁感在心中缓缓升起。
她决定亲自下楼探探虚实。
正是晚饭饭点,出乎她意料的是,这个七八十平、入住时狂欢到深夜的旅店餐厅,此刻竟只有寥寥数人。几位散客不约而同地坐在了靠近壁炉的位置,低着头沉默地用着餐。
气温还不算最低,壁炉里的火炭却快要熄灭。与壁炉相对的靠窗的冰冷角落,一位老乐手正弹着曲调沉郁的鲁特琴,全然没了一个月前醇厚而欢快的节奏感。
雪悄悄地下了起来。海伦娜裹紧那件蓝色经络的斗篷,将自己的脸埋入茂密的金发和低垂的帽檐之间。
她走到与乐师间隔一张桌子的双人桌旁坐下了。这里不会引来好事之徒的骚扰,却又能凭借她过人的听力,接收到壁炉边上的窃窃私语。
“你怎么下来了?”旅店老板悄悄走到她的跟前,低声问道,“还是三成熟牛排?”
“五分……”海伦娜忌惮地看着远处正在闲聊的人,她感到他们的背影畏缩而焦虑。
“你最好不要穿成这样。”老板忧虑地看着海伦娜的黑色斗篷,“太惹眼了,最近的风声很紧。”
“哦,这披风只是我在斯德哥尔摩的一个小集市上买的,并没有什么意味。”海伦娜看着老板紧张的表情,疑惑道,“最近一个月是发生什么事了吗?我看店里的客人少了许多,在吃饭的也多是一种担惊受怕的状态。”
“唉,夫人你一直待在楼上没听说。”老板叹了口气,索性坐在了海伦娜的身边。
他背对着其他客人,将头压得低低的,仿佛在害怕提及什么忌讳的事。
“黑死神来了。”
“黑死神?”海伦娜看着小心翼翼的老板,又偷偷瞧了一眼火炉边上那几个畏畏缩缩的身影。
“听说……斯德哥尔摩现在流行起了瘟疫……好些患病者如同加速了衰老一般,一夜之间脸上爬满了皱纹,就像催命的黑死神一般。我这本就做的附近城市之间往来的商旅生意,现在一下子就清淡了许多。”胖老板的语气中带着一股哀怨。