解红衣看着迟小乙弯弯的眼，脸色渐渐变了。
她张口想说什么，却已发不出声音。手里茶盏“啪”地掉落，她旋即歪倒在坐席，侧脸枕在席面，像溺水的鱼吃力地喘息，片刻前还明艳的脸色迅速灰败，她眼珠转动，看向迟小乙，眼中满是恐惧。
迟小乙跪坐原处未动，甚至笑容也未减。他的目光落在她脸上，语气无比温柔：“老祖宗让小乙给姐姐带句话：这些年你做得很好，不枉老祖宗一番栽培，老祖宗会记得你。姐姐，安心上路吧。”
解红衣再吸不进一丝气，眼角滑下一滴眼泪，缓缓闭上了眼，一动不动了。
过了一阵，迟小乙起身，对着隔开内间的拉门行礼：“老祖宗，干爹，事情办好了。”
拉门横移着打开，走出一个人，是内给事太监霍槐。霍槐上前试了试解红衣的鼻息，走回内间，向里面的人轻声禀了句什么。
内间里，一个身影背对而坐，微微佝偻的脊背透着老态龙钟。
他是权宦窦文，当朝一品大员，官任羽林大将军，主管内侍省，权倾朝野，内侍省的宦官们都要称一声“老祖宗”。
迟小乙近日风生水起，不仅成为老祖宗窦文的心腹，还认了霍槐作干爹。
窦文的背影微微颤抖，苍老的声音哽咽：“老朽也不舍得啊……老朽也是迫不得已啊……红衣啊……”遍布老年斑的手在膝盖痛心疾首地拍打。
霍槐赶忙跪了下去：“老祖宗节哀！红衣是个孝顺孩子，她一定能理解您的苦心，绝不会怨您的！”
窦文摆了摆手：“一定要厚葬红衣。”
霍槐赶忙道：“老祖宗放心，小乙会办得妥妥帖帖。”他回头对迟小乙吩咐道，“小乙，你听明白了吗？”
迟小乙跪在地上伏首：“老祖宗和干爹放心，小乙必会处理妥当。”