工厂长田边没走多久，新任工厂佐藤就直接任命千慧为工厂长助理，千慧拥有了独立办公室，和佐藤的接触也有很多。他们一般也是用日语进行对话交流，当佐藤需要向其他员工安排工作时，千慧就直接翻译。熟悉了一段时间后，佐藤才用日语告诉她，田边工厂长对千慧印象很好，给佐藤介绍千慧时，是说她遇事冷静、果断、反应很快。而且能英、日、中三国语言沟通，是一位不可多得的人才，让他好好利用。千慧笑着对佐藤说：“田边工厂长过奖了，不过我会努力做好我自己的工作的！”佐藤也说：“好好工作！大家一起努力！”
千慧出任厂长助理后，工作更加积极努力，并且向佐藤提出了一系列工厂改革计划。佐藤经过考虑和召开管理人员会议，对千慧提出的计划进行了修正和改进，并通过了一系列的议案。使整个工厂的管理更上了新的台阶，工厂的管理更加完善。工厂的业绩稳步提高的同时也给公司带来了更大的效益。佐藤整天也乐开了花。有事都会和千慧讨论、商量。
到2003的夏天，中国终于打赢了这场非典之战，彻底消灭了这个急性传染性呼吸道疾病。中国的经济建设又回到正常的轨道上来。
当非典之战的疫情结束，大志他们所在深圳的战友，就开启了战友联谊会，每半年就举行一次上半年在五月一日前后，下半年就在十月一日前后。他们会带上自己的家人一起参加，讨论工作生活上的各种趣事，下一步的工作和生活安排。主要是增加战友情谊。在以后的工作、生活中相互照应。
这天十月六日，正好是星期天，也是大志他们战友联谊会举行的第一届，大志带上千慧，去南澳的一个滨海小渔村，参加他们的战友联谊活动，来了很多人，有很多不认识的，大志都为千慧一一介绍。特别碰到上次，他们公司碰到抢劫时，配合他们，抓住那伙盲流的警局的战友，方海军和他老婆周玲，千慧和他俩一一握手，并且表示感谢。
自从那次之后，大志和方海军就经常电话联系，偶尔也会几个战友会约好一起出去喝酒吃饭，但是都没带家人，方海军以前，在部队和大志也是一个部队而且是一个连的，所以有很深的战友情，关系也比较要好。
这次是他们战友中当时的一个团长，在SARS结束后，突然觉得大家从新疆到深圳还是很有缘的，再聚确实不易，就提出成立一个战友联谊会，方便大家沟通加深感情。大家也赞同。
联谊会的活动首先观看，渔民的撒网捕鱼，然后随船去海钓，出海的风浪很大，有很多女眷都没选择登船，大部分是男人觉得海钓刺激过瘾，都是男士们去了。留下的女人们就在海边渔村，看海、民宿里休息，打牌或者找个卡拉oK厅去唱歌。
千慧和周玲就两个人手牵手，在海边散步，然后找了一间名宿喝茶，聊聊天，因为也只有她两个比较熟悉，周玲是深圳中学的教师，深圳中学是升学率比较高的学校，平时教学任务是比较重的，今天是忙里偷闲陪老公参加这个聚会。本来是不打算来，她老公方海军一直催她来，没办法，只有跟来了，现在来了，幸好碰到千慧。不然这些男人出海，留下她们也真没意思。千慧说：“可不是吗？在家喝喝茶，听听音乐，在自家床上躺着多舒服。”两个人就这样聊着，聊着各自的工作、生活，聊到这次的肆掠的SARS,大家都唏嘘不已。感觉生命的无常，爱惜自己，享受生活。
三个小时后，男人们都海钓回来了，由于是开船去深海。收获还真不少，海钓到很多叫不出名字的海鱼，有金枪鱼，石斑，还有大龙虾。当男人们看到和炫耀这些战利品时，满脸的骄傲和满足，在自己的老婆面前，讲述着海钓的经过和乐趣，一副意犹未尽的样子。女人们看到这些，觉得新奇和好玩。更高兴的是马上可以尝鲜，品尝到刚从海里捞出来的美味，也是兴趣盎然。
上岸就在附近海鲜酒楼现宰现杀，现场加工。不一会儿就做好了一大桌子菜，光龙虾就做成了三道菜，龙虾粥、蒸龙虾，香辣龙虾。其他都是清蒸和姜葱爆炒。没有用完的海鲜都分给大家，然后加上冰块带回家。
临分手大家也是依依不舍，还觉得时间太短了，大家也感叹没有病毒、没有疾病的侵蚀，每一个日子都是甜蜜的，千慧和周玲互相留下了联系方式，都表示有机会在深圳联系喝茶，聊天！都对彼此留下了非常好的印象！