老铁匠回到厢房，美滋滋地把纸包打开，里面是一只荷叶包鸡，“徒儿，拿酒来，我们爷俩喝上几盅。”
掌柜在井边净了手，去厨房取来酒水并一盘干黄豆，两人坐在房中唠嗑。
有酒有肉，就差故事了，老铁匠年纪有点大，不禁又开始忆苦思甜,他一粒黄豆一盅酒，感叹道：“咱们做匠人的，生活苦啊……”
这话掌柜都已经听过无数遍，耳朵都听出茧了，他早已无师自通，可以自动屏蔽话头，嘴里还能嗯嗯跟着附和。
“……我那小叔现在也不知流落在哪里受苦？”
“嗯嗯~”
“以前天天都给官府做白工，一年辛苦到头，连半分银子都赚不下……”
“嗯嗯~”
“你就只会嗯嗯，少喝点酒，给我留点。”老铁匠不满意地把酒瓶子抢过来，“最近生意咋样？”
掌柜不以为意，把豆子扔进嘴里，嘎巴嘎巴嚼得很香，“还是老样子，天天打铁锅。”
说起铁锅也是在太祖之后才开始普及，得益于铁矿众多，加上冶铁技术又突飞猛进，铁因其熔点高，最适合用来制作厨具。
掌柜平常除了打些镰刀、锄头等农具之外，剩下的绝大多数时间就是打铁锅。
而且还打出了名气，他们锻打出来的铁锅，“勺底铮明颜色白”，质量上乘。
除供应给各大酒楼饭馆外，普通百姓也家家拥有，本着一锅传三代，人死锅还在，留下当传家宝使。
老铁匠奇道：“最近要锅的怎么这么多？”
前一阵子，流民进城安家，锅卖得多些很正常，但现在什么时候了，竟然还有人要，锅这玩意儿不容易坏啊。
掌柜摇摇头，“我也不清楚，反正有人高价买就是了，我们也能赚些银子。”
老铁匠牙口不好，一粒干黄豆在嘴里嚼半天，也没咬烂，一时间有些生气，“天天只打锅也不行，我教你的一身技艺都快荒废了，难道以后只靠打锅活着吗？”
掌柜不禁叫起屈来，他是打锅的，不是背锅的，客人要什么又不是他能决定的。
再说打铁锅也是一门技术性很强的活计，又是冷锻，又是热锻，怎么在师父眼里好像不入流似的。
老铁匠摆了摆手，换了话头，“罢了，也怨不得你，你刚说那客人要做铁管做什么用？”
“好像做会喷火的烧火棍！”
“烧火棍？还喷火？”老铁匠愣愣地抬头，“你信吗？”
掌柜又不是脑残，普通人家用的烧火棍不过是根木头，富贵人家的烧木棍顶多就是根好看点的木头，谁家舍得用铁做烧火棍。
他略略回想片刻，“小娘子好像说过那是最好的武器。”
老铁匠眯着眼陷入沉思，做为一名匠人，自然入匠藉，子子孙孙都是匠户。
匠户不像农户在地里刨食，所学技艺主要为朝廷服务，都是义务劳动，工钱是没有的，官府只给些柴米不饿死罢了。
匠户祖祖辈辈的主要任务便是打造军器，包括刀剑、枪甲等，可里面没有一件武器跟铁管相关，最多打造几根熟铁棒。
“什么样的？你画给我瞧瞧。”老铁匠不禁好奇心大起，忙追问道。
“就是根空心铁管，具体什么样的，我也没问。”
老铁匠气得捶桌子，“你怎么就不问问呢？这东西肯定不一般，为啥会喷火？怎么喷火？这可比打锅子强多了。”
掌柜硬梆梆回道：“问那么多做什么？又是凸面锤，又是凹面锤的，根本就不好打。”
“什么锤？”
老铁匠追问之下，掌柜只能把章小林所说做空心管的方法，大略讲了一遍。
“不对，肯定还有什么部件没说。”老铁匠打铁这么多年，全靠脑子想象图样，直觉告诉他，铁管上必然有其他零部件，否则怎么喷火呢？
这可是新鲜玩意，对老铁匠的吸引力，就跟孩子看到玩具似的。
掌柜跟着老铁匠多年，怎么会不知道他心里所想，“师父，你不会是对烧火棍有兴趣吧？”
“怎么可能……没兴趣呢，我说你咋不把活接下来，反正工具都她出钱，不管做不做得出来，锤子不都是我们的吗？”
这算盘打得真精，怪不得能攒下这么大的产业呢，掌柜不得不服，他由衷赞道：“姜还是老得辣，师父，你真是老奸巨滑！”
对于商人来说，老奸巨滑可是好词，老铁匠被夸得很高兴，撕下一条鸡腿给他，佯怒道：“知道还不去把人追回来？”
“能不追吗？”
“不行！”
惨被师父赶出门的掌柜，愤愤不平狠狠咬着鸡腿，往章小林离开的方向寻去。
可在汾城找一个不知名姓的陌生人，犹如大海捞针，一时之间，他竟不知如何下手。
不巧，街头大婶开门倒水，看也没看，差点泼他一身，“对不住啦，原来是黄掌柜，可有日子没见了。”
“是啊，出来找个人。”
大婶闻言顿时脑补了一场大戏，义愤填膺道，“可是有客人赖账？哎呀~，赊帐的生意可做不得啊！是谁？兴许我见过。”
作为四邻之一，大婶完美地展现邻里互帮互助的友爱之情。
“不是……”掌柜刚要否认，一看大婶求知若渴的表情，他瞬时想起以前不愉快的经历。
别看都是街坊百姓，每日为生计忙碌着，但各种小道信息很灵通，上到知府纳了几房小妾，下到谁家的鸡少下一个蛋，都了如指掌。
想在汾城找人，也许问问他们就知道了。
“大嫂，你可见有一个小娘子从这经过，背着竹筐，里面放了好多圆圆的小罐子。”
”唔~刚在家里忙着没出门，要不你先去街面上找找看，不行的话，我帮你打听打听！“
黄掌柜先行谢过，转身又往街上寻摸了一圈，可来来往往的人太多，实在找不到。
他又不愿太早回去惹来师父责骂，索性便去附近茶坊喝茶听曲。
待到日色渐昏，他才拍拍屁股起身，哼着小调往铺子而去。
”黄掌柜，等你好半天，要找的人已经打听到了！“大婶靠在门边纳鞋底，见他回来，立时急道。