千宿殿内,一位雀族岗哨来到孟若身边耳语数句,孟若回头向孟照禀告道:“神君,太华部域二少主吉简清、将军白轲拜府。”
“来的挺快。请进来吧。”
“是。”孟若退下。
“哼。太华圣贤尚在世的儿子中,吉简清仅排第二。即便太华圣贤不能亲来,为何不让大少主吉成方来?岂不是小觑我蒙斯汉。”雷野面色不悦。
“无妨。简清能来,我也欣慰。”孟照回身对右神卫孟振道:“把孩子们也都带过来吧。”
一位俊俏的翅蛇公子上殿,约莫三十余岁年纪,青发碧瞳,珠玉抹额,腰直颈长,背后披风四翼,眉目中透着精明,举止仪态尽显尊贵威风,正是太华部域现称的二少主吉简清。旁边的是身形矫健的太华虎族将军白轲,也是太华首富、钱来帮帮主白天宝之长子,两位均着缌麻素裳,未带兵刃。后面还跟着一位名唤吉地的獐族执事,自小便跟随吉简清的。
“简清问安叔父叔母,问安雷野王。”吉简清上前抱拳,伸直双臂,深深鞠躬一拜。他虽只比孟照小了几岁,却是实实在在的晚辈。
“太华小将白轲,问安蒙斯汉神君、神后,问安雷野王。”相比吉简清随意却更显亲密的晚辈礼,白轲揖的则是正式礼,掌心向内,两手交叠,双臂端至头顶以示尊敬。
“简清和白轲将军,都辛苦了。太华圣贤近来可安好?”孟照问道。
“多谢叔父挂念,家父身体尚可。只是……唉。实不相瞒,近日三弟吉同安因在柳州打骂奴隶过甚,激起了工地哗变,眼下家父和兄长正在柳州解决这麻烦事,因此无暇前来,让我一定恳请叔父叔母多多见谅。”
吉简清口中的三弟,也就是现称的三少主,和他这个二少主以及吉成方的大少主一样,是按照吉太华尚在世的儿子排行称呼的。
只因吉太华体健高寿,以致于熬到儿子都死去了好几个,他却还好好地活着。
太华和丹穴一样,自古储君立长,因此部域上下都明白:有朝一日吉太华福寿将近,彼时谁是大少主,谁就继承神位。
“原来如此。无妨。”孟照原本也并不介意。只是雷野轻哼一声,依旧很不满意。
吉简清示意执事吉地呈上一只楠木小盒。“我还以为叔母的眼睛当真‘哭瞎’,担心极了,还带了太华最宜明目的决明丹。都怪那些个灌灌应声,净爱添油加醋。”
“若说‘哭瞎’倒还没有,不过这药我也正是需要。简清有心了。”孟冬儿让侍女收下。
叮叮当当的铃铛声响起,右神卫孟振带着孟照的女儿孟喜雨、儿子孟喜施,以及雷野的女儿雷晓婵来到殿前。
血统纯正的白虎、白狼族都拥有冰蓝色的眼睛和亮银色的秀发。喜雨机灵,喜施敦厚,晓婵娇傲,三个孩子性格迥异,平时日日打闹,今天却都安静得很。
喜雨、喜施与喜彪同岁,是一胎所生,他们虽然对患病的弟弟印象不多,如今知道弟弟亡故,也伤心得紧。
“喜雨,今儿是你喜彪弟弟的渡神祭,先把你的金铃取下吧。”孟冬儿柔声道。
“是。”小喜雨乖巧照办。这金铃项链是“五贤”中行二的凤关河在她一周岁时送的贺礼,取辟邪安宁之意,喜雨很是喜爱,此后熟悉的亲友也经常喊她“小铃铛”,是为昵称。孟冬儿觉得这是欢快热闹的玩意儿,怕冲撞了渡神祭的庄严。
“见过简清哥哥,见过白轲将军。”孩子们向客见礼。
“师父。”喜雨和喜施又给雷花犯问安。
雷花犯虽医术不及孟冬儿,武功却比她强许多。因此孟冬儿便让两个孩子拜了自己的师妹为师习武,医术传承则由自己亲自教导。
“狄姑姑!”拜完师父,喜雨便一头扑到勾狄怀中抹着眼泪,勾狄安慰地摸了摸她的头。看来平日里她们关系甚亲,倒似胜过喜雨与自己亲姑姑孟兰的感情。也许是因为雷野喜欢女孩,把自己的女儿宠得骄纵成性不说,对喜雨也是百般疼爱,所以孟兰就有意地更关心喜施多一些。
吉简清回礼,柔声道:“小铃铛又长高了,晓婵是大姑娘了,更漂亮了。怎么小喜施还不见长个儿啊?”吉简清性子直,这话倒不假。
雷晓婵是虎狼混血儿,相貌上继承了父母的所有优点,大眼睛高鼻梁,长脖子樱桃口,比喜雨、喜施大五岁,如今已出落得亭亭玉立。
“姐姐说我现在不长,但以后会长成最高的呢。”小喜施答道。
“神君,神后。”司礼孟若突然插话,“陆蛮已经到了。”
孟冬儿:“那还不快请进来。”
“他……他并没有来虎狼岩,而是……直接去了上申山。”
“无礼!”孟照拍案而起。