赵大牛这才说起自家小儿子的遭遇。
据他说，赵小牛于昨日下学后失踪了！
他本以为是孩子贪玩，便一直开着铺门等候，可直到夜深也不见回来。
这才慌了神，和媳妇马氏两人打着灯笼在流云县四处寻找，却始终不见儿子的踪影。
等到天明鸡脚，书院开门，他们又去向教书先生打听。
据先生称，小牛昨天放课后与往常一样，正常离去，并没有任何异常。
随着时间流逝，赵大牛夫妇愈发着急。
他们并没有报官，流云县官府的操行众所周知。报官非但无济于事，还有可能被索要钱财。
思来想去，这才想到向李童生求援。
他现在是天玄宗的仙师。若是由他出马，或许能说动官府，张贴告示、派人找寻。
李童生听完，眉头皱了起来。
这个世界的治安确实不好，但拐卖儿童却鲜少发生。
因为这里的人对血脉非常注重，非亲生的儿子是不可能继承家业的。
若是充作家仆之类，也无须拐带；到街头巷角一吆喝，有的是乞丐自愿为仆，只要管饭就行。
时值冬日，也不会是去溪流玩水遇险……
李童生想不出原因，却也不敢再多耽搁。失踪的时间越久，活着的希望就越渺茫。
当即领着徒弟们和赵大牛一同朝着流云县赶去。
……
凭借着天玄宗的身份，县衙很快行动起来。
画着赵小牛相貌的寻人告示被张贴在大街小巷，一众捕快挨家问讯。
李童生对这帮官吏并不放心，又让徒弟两人一组分别搜寻东西两条大街，自己则和赵大牛一起前往书院探查。
当他们抵挡书院的时候，天色已经逐渐暗了下来。
书院坐落于流云县城西。由一个小院落和两排瓦房组成。
赵大牛领着他一路进了院落，很快找到了赵小牛的那位教书先生。
那是一个胡子花白的老者，名唤周道源。此刻正点了灯芯，在一间瓦房内挑灯夜读。
李童生轻轻叩动门扉，由赵大牛领着一前一后走进屋内。
老人周道源听到门环响动，扭过头来。
正看见赵大牛进来，顿时有些不耐烦：
“我不是与你说了，赵小牛昨晚是正常回家，你还来烦我作……”
后半句话卡在喉咙里没有说出口，因为他看见了赵大牛身后的白色锦绣道袍。
厌烦的脸色瞬间变幻，谦卑恭敬地朝李童生躬身作揖：
“恭迎仙师驾临，不知仙师到此，有何贵干？”
李童生目光审慎地看着他。
屋外夜色已经降临，只有桌上的烛火照明。自下往上，将周道源那张布满皱纹的脸映照得有些渗人。
得知仙师的来意后，老人不敢有丝毫不耐烦。仔仔细细地又把今早对赵大牛说过的话复述一遍。
赵小牛的确是放课后离开了书院。
李童生眉头皱起，开口询问道：
“小牛平日在书院可有什么朋友？
他昨天是一个人离开书院的么？”
他其实并没有什么侦探经验，只能靠自己的脑子运转，将能想到的线索捡起来调查。