次日，韩瑁遣派请周夫人认尸的人已归，可身后并无周秀和周夫人，更没有周府管家的夫人，捕快皆是一脸惊惧，胡捕头慌道：“大人，出事了！周家已被放火烧了个干净！”
韩瑁噌地站起身，厉声道：“什么？！”
恰在此时，关心案情的花千如和花千术迈步进了韩瑁的书房听到了沈捕头的话，也都是一惊，倒吸了一口凉气，觉得事情有些蹊跷。
千如忙问道：“那周秀和周夫人呢？”
谭捕头道：“要通传证人，需得知会武功县知县，可知县并未在府上，小的几个只能先行前往周家一探虚实，谁知才进周家巷口，便知周家昨夜走水，阖府上下无一生还。小的几个本有心进府一探虚实，奈何没有官府文书，若是贸然进去，有心人递上弹劾文书，恐会拖累大人。”
千如尴尬地挠挠头，想起那日他们四人私探石府之事，杜君远还能热情款待他们四人，而他们却如此蓄意蒙骗于他，实在不是什么君子所为。越想越觉得不是滋味，这件事情若是传到江湖上，那可就是一个天大的笑话了。
千如问道：“胡捕头可知周家的火，是什么时候起的么？”
沈捕头道：“小的知大人必然关心此事，向周围的百姓打听了，是昨夜子时起的火。”
千术一针见血道：“看来，此番灾祸的罪魁元首不是一个人。”
韩瑁点点头，道：“自这里到武功县，御快马骑行来回要五个时辰，顺渭河走水路而行，来回也需三个时辰，昨天夜里妹子你再探鬼船，那鬼船立即遭毁。这么看来那贼人不可能短时间内在两县犯下如此之案，故而两地的鬼船案必然不是一人所为。”
轻咳了一声，千如道：“韩大哥，此事需得你予我二人文书，委我们武功县一探究竟，看看这周家走水到底是怎么一回事。”
韩瑁站起身道：“涉案重大，我韩某当然要亲自前往，我与妹子一同前去。”
千术道：“莫要如此韩大人，眼下安平郡才遭创痛，儿善堂又逢初建，这里需大人主持大局，术某向韩大人保证，必竭尽全力查明真相，绝不推诿延误。”
“这……”
这回韩瑁是真的不敢轻易说好了。
倒不是他不相信千如他们，而是他认为作为地方官员，遇到如此大案，若是不能够亲力亲为，日后或遭口诛笔伐。
见韩瑁犹豫，千如抱拳坚定道：“韩大哥请放心，小妹我以百花山庄的名声担保，绝不危害大人的官名，只探周家走水之事，若有实证，立刻回返禀告大人。”
韩瑁思索片刻，便道：“好吧！我这就为你准备文书，若是那滕知县有所推诿，不必理会，直查便是。另外，此行我让小朱大人，再另外找一个捕头和几个衙役跟着你们，也好有个照应。”
转身问道：“胡捕头，今日是哪一班衙役当差？”
“回大人的话，今日是卑职领三组衙役当差。”
韩瑁便道：“千如妹子，就派一组捕头随你同去吧！”
千如抱拳应下，想起什么又淡淡道：“那个从未谋面的知县，可能是无缘得见了。”
韩瑁和千术都看向千如，千如道：“那日，那位滕知县的管家带着府中四人送来两箱布匹玉石，石姐姐拒了。小妹我觉得十分奇怪，这才请我的手下玄奇一路跟随送礼之人，顺便探查那武功知县什么来头。”
韩瑁道：“千如妹子怎会认为那两箱财物与鬼船一案有所牵连？”
“我其实不知道，先前派玄奇跟着，也只是觉得这知县送礼之事十分奇怪。可现在周家出了此事，父母官却无作为，这才觉得难保没有牵连。小妹已告知行辕的下人，若是玄奇回归，便来大哥府上见我，韩大哥，不如等上一等。”
几人正在讨论，管家来报玄奇已归，正等在门口，韩瑁忙道：“快请进来！”
玄玥迈步进了大厅，抱拳道：“主子，玄奇回来了，听玄奇说您在韩府，事急不得耽搁，这才贸然到访，请韩大人见谅。”
说着，又向韩瑁、千术示意。
千如急于求证心中猜测，忙问道：“莫要废话，快说我让你查的事情可有结果？”
玄奇严肃道：“属下失职，未查明那滕知县的底细。两日前奉主人之命调查那武功县知县滕励之事，于是一路跟随送礼的管事队伍，远远见他们沿着西北官道归返，在十里亭稍作休整时，却像是掉进了什么迷魂阵，接着几人忽而发疯，互相抓掐致死。属下本想看看是什么人来截取那两箱宝物，可足足等了半日，直至子夜仍未见有人来。倒是官兵经过，见此情形立即报了官示警。属下觉得此事蹊跷，也顾不得再继续查探那知县，赶回来告知主人此事。”
此话一出，众人皆变颜变色，韩瑁更是坐不住了，额头突突直跳，一张脸全是愁容，沉沉道：“怎会有此事？”
众人皆默，千如更是紧皱双眉不发一语，末了看向韩瑁肃道：“依小妹之意，此事疑点有二。其一，虽说官道，但京兆至武功县共有四条官道，连我的属下也是昼夜相随才知具体所行官道，这行凶之人如何得知？故而，此事必是那武功县知县府有鬼。其二，两箱财宝足值两百两黄金，官兵仅有两人，却没有将这样丰厚一笔外财私纳怀中，对两箱财宝无动于衷，还能立即报官，这一点实在可疑。”
千术点点头道：“小妹说的不无道理，在术看来，在十里亭设伏之人与火烧鬼船之人乃一路人马，而那两个抬走尸体的所谓官兵，也是同一路人马。”
“还有……”千如慢条斯理地补充道：“那十里亭报官的两人绝对有问题。”
这时候，旁边一位捕头站出列抱拳作揖：“大人，卑职斗胆，愿随两位少侠前往调查此案。”
众人扬眉去看，原来是沈捕头。
此人身高一丈，头大如斗，腰宽腰圆，一张朱砂脸，面短腮阔，眼如铜铃，颔下一缕红须，双臂力大无穷。虽来的时日不长，但却是一个值得相信的人。
韩瑁唇角抿起，提声道：“沈捕头，朱大人！”
沈捕头和朱煜山一躬身道：“大人，您请吩咐。”