京都皇城。
香炉飘着袅袅白烟，安神的药香混杂着浓浓的血腥味，充斥着整个内殿。
宣王一身明黄的龙袍靠在软榻上，软榻前，候着太医和诸多宫女太监。
一个宫女低头跪着，双手举着唾盂，忽的，宣王再次侧身吐了一口压抑在其胸口鲜红的血，点点血渍渐落在宫女惨白的面庞上，血滴微小的触感使得这宫女忍不住身体发抖一颤。旁边伺候的宫女太监低头大气也不敢出一声。
宣王吐完血，随手接过手帕，擦了擦嘴角的血渍，随后，旁边端着水的宫女小心翼翼上前来，伺候宣王盥漱。
如今京都的流言蜚语满天飞，大街小巷都在议论此事。
因此，宣王气血攻心，吐血不止，这几日宣王的脾气也愈加暴躁，谁也不敢触霉头。
漱口后，宣王一挥手，遣退候着的太医和伺候的宫人。宫人和太医皆安静又十分小心地退出内殿。
宣王闭着眼睛靠在软榻上缓了缓气，殿内落针可闻。
过了一会儿，一个老太监匆匆跑进来，宣王这才掀起眼皮，嗓子有些沙哑，先开口问：“是许巍回来了吗？”
宣王身边贴身伺候的老太监低着头，咽了咽唾沫，硬着头皮上前，细着嗓子，回道：“回圣上，许大人还未回京，是，是……是北城老主君…回京了……”
老太监的话音刚落，他本就病态的脸色显得更加阴沉。
………
宣王眯了眯眼，目光投向对面而立之人，眼底闪过一丝阴狠。
阮桦是开国皇帝最小的兄弟。如今，也早已是满头华发，佝偻着背，一张饱经风霜的脸长满了褶皱，如此更显得那双稍许凹陷的双眼炯炯有神。
阮桦少年时便随军作战，从如今的模样和气色来看，可想当年这位北城老主君是如何高挑健壮，英姿勃发。
宣王赐座，阮桦缓缓坐下。
是宣王先开的口：“老主君，不惜千里赶回京都，所为何事？”
闻言，阮桦抬眸，看了眼宣王，才缓缓开口，不答反而关怀道：“圣上，近日来身体可有康健些？”
宣王眯了眯眼睛，扯出一抹笑，笑意不达眼底，意有所指道：“有劳老主君了，这么大把年纪，还能记挂着朕的身体，北城甚是遥远，老主君不必如此操心。”
这话意思显而易见，是说啊，老东西你都一把年纪了，黄土都快埋到头顶了，还是少管闲事少操心，回北城好好养老才是正道。
阮桦仿佛听不出宣王的言外之意，缓缓道：“这些都是臣子该做的。”
宣王笑道：“老主君，你回京，不会是特意回来关心朕的身体吧！？”
阮桦脸色的褶皱挤在一起，笑了笑，“老臣此次回京，确实……另有其事。”
宣王打量了两眼，对面说话客客气气，一派和蔼的老东西，他可不相信阮桦是个好东西，否则也养不出阮郎星这种心狠手辣又谨慎多疑的人。
宣王开口道：“北城如今有郎星这般的北城少君，啊……瞧朕这个记性，差点忘了，郎星现在也是主君了。”
阮桦笑着点头，没接话。
宣王继续开口：“老主君一把年纪了，大事小事都丢给北城主君便好，哪用得着你回京跑一趟？”
阮桦笑着答道：“回圣上，这事…还非得老臣出马不可。”
闻言，宣王眯了眯眼。这段时间，他接连不顺，先是派去南城的李隼被困，如今许巍生死未卜，阮桦这话一出口，他心中便有了不好的预感。
宣王冷笑道：“到底是何事？非得劳烦老主君亲自来一趟不可？”
阮桦垂眸，眼底皆是不屑，“这事说来话长……”
说来，其实阮桦一点儿也不想回这个规矩颇多、心思也颇多的京都。