凯拉发现自己处于一种特别奇怪的境地。她坐在一间以前从未去过的大会议室里。有五个人坐在她前面的椭圆形桌子的另一端，另外五个人站在她周围，他们都盯着她看。
她只正式认识她前面和左边的两个人，因为他们是她的直接上级——西拉斯·安德伍德和米洛·法霍恩，后者半小时前刚从任务中回来。坐在中间的是一个年长的精灵，黑头发向后梳得很光滑，穿着一群精灵中最华丽的制服。他就是公使艾敦，共和国第三军团的统帅。紧挨着他右边的是一个绿头发的男人，即使以精灵的标准来看，他也显得极其瘦长，名叫德拉诺。作为顾问和战略家，他是公使的得力助手。最右边是一个中年精灵女人，看上去很像年轻版的巫师米里尔，只不过她留着淡黄色的头发，扎了个整齐的马尾辫。她的身份是维拉长官，高等精灵的女儿，和平时期负责伊敏堡的官员。
即使Kiera没有被正式介绍给后三个人，boxxy仍然知道他们，因为它以睡魔的身份远程与他们所有人交谈。他们送给安德伍德的水晶实际上放在桌子中央，以防这位隐居的治安维持者再次与他们联系，但在当时，这是极不可能发生的。这是一个可怕的消息，因为聚集在那里的精灵迫切需要和他谈谈他们当天早些时候从他那里购买的物品。
在桌子另一端的年轻的decanus morgana周围的5个年轻的树精中。
“妈妈,妈妈!你怎么会有那些看起来很滑稽的叶子?其中一人坐在椅子后面，一边玩着野兽的猫耳朵，一边问道。
“妈妈，如果没有花，你怎么能生孩子呢?”另一个坐在她腿上的人问道。
“muuuum !姐姐总是霸占着早晨所有的阳光!第三个拽着她右臂的人抱怨道。
“如果我长在你的那一边，我也没办法!””那人说，她在她身旁愤愤不平地跺着脚。
“Uuuuu…妈妈……好痒……”最后一个孩子哭诉着，同时带着恳求的表情拉着凯拉的另一只胳膊。
精灵领袖们的表情有些为难，因为他们面前的嘈杂骚乱似乎不会很快结束。
“好吧，至少我们知道这个东西像承诺的那样起作用了!”战略家德雷诺毫不掩饰他声音中的讽刺。
“这是个梦，对吧?”哈哈，是的，梦想，这就是梦想!薇拉自言自语地哀叹道。
“冷静点，级长。”安德伍德说。“你在我们的……客人面前失礼了。”
“什么客人? !女人厉声回答。“他们来这儿的时间比我们都早，对吧?!”如果这里有人是客人，那就是我们!”
“嗯……你说得没错……”西勒斯叹了口气，回答道。
“普里默斯·安德伍德说得对。”使节插嘴说。“现在不是恐慌的时候。我们必须评估并适应形势。”
听了这些话，薇拉似乎平静了一些，尽管使节微微颤抖的声音表明他也不是完全不受事态发展的影响。
“继续你的报告，普里默斯。”
“是的，先生，”安德伍德恭敬地低下头回答。“所以在德坎努斯·莫甘娜不小心触发了权威之后，树精就一直缠着她不放。”
“不过，这似乎有点不对，”费霍恩说。
他在执行任务时通过通讯水晶得知了情况，所以他或多或少知道他不在时发生了什么。他完全理解刚才安德伍德把大家介绍完之后的情况，更不用说他亲眼看到的那些树精了。
“你说‘不对’是什么意思?”’”德拉诺问道。“当权者叫来了树精，让他们尊重用户，就像睡魔说的那样。”
老树精的权威是精灵们从蒙面治安维持者那里得到的琥珀球的名字。这是安布罗西亚在得知她的臣子要往南走，可能会和她的女儿们接触时，亲自为博克西准备的东西。嗯，它们不太可能是她的直系后代，因为产生它们的种子可能来自任何一棵海桐树，但这对她的同类来说似乎无关紧要。他们所有人的血统都可以追溯到阿祖瓦尔最初的12个，所以每一个存在的树精都会毫不犹豫地立即认出安布罗西亚或她的一个姐妹是他们的“母亲”。
当然，这并不意味着他们会亲自见面。树精的生活方式意味着他们很可能不可能遇到其他同类，除非他们碰巧生长在同一片森林里。然而，这种家长的认可正是管理局如此宝贵的原因。简单地说，这是一个容器，包含了安布罗西亚的高度浓缩的法力-她的精华，或“气味”。握住琥珀，说出“mater est opus vobis”这句话，从神圣的语言大致翻译为“母亲需要你”，就会将储存的能量释放到周围环境中。反过来，这将召唤该地区所有的树精到球体，它们会本能地将球体的持有者视为母亲的信使，并善待他们。事实上，睡魔和西瑞拉就是这样第一次见面的，会议室里的情况证明，这个蒙面的陌生人在解释物品的功能时，并不是在胡说八道。当然，省略了某些细节。
“嗯，”费霍恩托着下巴说，“除了意外激活之外，他们的行为比‘优待’要极端得多。’他们完全把这个女孩当成了自己的妈妈，不是吗?”
“他说得有道理，”仍然心烦意乱的薇拉赞同道。“他们怎么都是小孩子呢?”
“问得好。”艾登公使点点头。“嗯,decanus吗?关于这一切，你能告诉我们什么吗?”
“m-m-m-me ? !你为什么问我?!我是说，先生!凯拉尖声回答道。
“如果不是你，还有谁呢?”
“嗯——嗯，我不——我是说嗯……”
这五个仙女一再无视所有试图和她们说话的人。就好像这个野兽是世界上唯一的人。
“莫嘉娜小姐，你自己去问问他们吧。”
“啊,没错!呃，我该怎么称呼他们?五个绿衣服的孩子不停地缠着她，她轻声嘟囔着。“嗯哼!孩子?”
“是的,妈妈?”
所有人都停止了手头的工作，脸上带着同样天真的微笑，步调一致地做出了回应。
“你为什么觉得我是你妈妈?”
“你闻起来像我们的妈妈。所以，你就是妈妈。”
他们的声音又像刚才那样异口同声地回答了那个荒谬的问题。他们完全同步，甚至在同一时间点了点头。
“S-smell ?”
“是的!这和把我们吵醒的那盏奇特的灯的味道是一样的!”
事情的真相与它们长达数千年的生命周期有关，这意味着与其他生物相比，它们的成熟速度慢得令人难以置信。他们的“童年”大部分时间都在睡觉，幸福地对周围的世界一无所知。他们中的许多人甚至懒得起床，除非他们的树受到严重威胁或其他干扰。
如果考虑到这个事实，他们会准确地推断出这5个人是有生以来第一次被叫醒。而且，在不知道更多的情况下，假设沐浴在母性本质中的存在对他们来说是母亲般的存在。不幸的是，博克西对此一无所知。稍后，它需要和安布罗希娅就这个问题进行长时间的交谈，但现在它真的很困惑，就像房间里的其他人一样。
“我想够好了。”艾登说。“德坎努斯，离开房间，在外面等候进一步通知。”
“先生,等号左边!”
女猫站起身来敬礼，带着喋喋不休的随从离开了房间。隔着厚厚的门，隐约还能听到他们尖厉的说话声，但房间里比以前安静得多。公使是第一个打破新近降临的近乎沉默的人。
“那么，费霍恩，在你看来，你认为她能控制那些树精吗?”
“我不知道，先生。”游骑兵回答。“你真的应该问问米莉对那群人的看法。这类事情是她的专长，而不是我的。”
“啊，那可不容易，先生，”安德伍德说。“她和庇护睡魔的树精发生了……不幸的争吵，所以她坚决拒绝接近他们的同类。”
“你是说吵架?”我什么也没听说。”
西卢斯简要地解释了那次事件的细节，包括她在她的军队面前受到的羞辱性的打屁股，这让维拉很高兴。这对母女似乎在过去的某个时候吵过架，所以级长觉得“菊花婊子”的谣言很幽默。
不过，他的话似乎还是让护林员吃了一惊。在几秒钟内干掉一个高等精灵和一排全副武装、戒备森严的士兵，至少可以说是相当了不起的壮举。根据睡魔的说法，她当时根本没有尝试。这就是为什么他建议精灵们可能想要动员住在他们珍贵堡垒里的树灵来帮助他们防御。这也是为什么它让他们首先借用老树精的权威。当然是象征性的收费。
“我明白了……所以这就是这次会议的目的。”护林员点头赞许地说。
“不出所料，你理解得很快，先生，”安德伍德苦笑着说。
这个计划很简单——把敌军引到堡垒里，然后用树精的力量把他们绑住。一旦固定起来，精灵们就可以为所欲为了。然而，即使他们成功了，也一定会有一些人逃脱了陷阱。费霍恩的经验告诉他，这些约束并不像乍一看那么强大。
虽然米里尔在没有反抗的情况下被拿下是事实，但这主要是因为她对这种情况的亲和力很差。一个巫师，无论多么强大，一旦他们的mp被偷走，就和一个平民没有什么不同。另一方面，像希尔达这样一头肌肉发达的生物，可能会用蛮力把树根和藤蔓扯断。游骑兵自己也确信，即使她出其不意，他也能以自己超强的速度避免被抓住。那些不断侵扰hylt树的白蚁也不容忽视。它们的下颚足够强壮，可以刺穿钢铁，所以不难想象它们会在这些植物般的束缚中吃出一条路来。
简而言之，即使这个计划成功了，他们也必须保持警惕，但这仍然是一个有可能取得决定性胜利的计划。
“我想我不能责怪你们这些人冒这个险。”费霍恩说。
“嗯，你知道，这不是一个容易做出的决定，”这位战略家摇着头说。“老实说，我一点也不喜欢。关于普里默斯·安德伍德的联系人有太多的未知。我不喜欢‘未知’。”
“我们已经详细地讨论过了，德拉诺，”使节说。“不管你喜不喜欢，我们都认为潜在的好处值得冒险，不是吗?”
“潜在的好处是这个堡垒的持续存在，先生?”薇拉问道。
“我注意到了你的讽刺，长官。嗯，这件东西确实引起了森林女神的注意，她们对当权者……‘很友好’，但后来怎么样了?”
“嗯，答案就在你面前，先生，”安德伍德指着桌子上那个棕色的、浑浊的圆球报告说。“你在这里看到的是有问题的物品，但它不再像我第一次看到它时那样光芒四射。我们稍后再确认，但即使是我也能看出它或多或少失去了力量。”
不过，这不会是永久性的。事实上，它只需要一周的时间来恢复能量，但精灵们不需要知道这一点。他们也没有时间等那么久，因为敌人的入侵预计将在未来三四天内到达。费霍恩和他的团队上周花了大部分时间试图减缓他们的速度，但他们无法对3万多人的入侵部队造成太大的破坏。第1侦察营对第1远征军进行了山体滑坡式的伏击，已经有效地消灭了他们的负荷。虽然取得了巨大的成功，但这意味着共和国向帝国展示了自己的底牌。直接的结果是，主力军的行动要彻底得多，小心得多，给精灵们留下了耍花招的余地。事实上，骚扰帝国的侦察兵是他们唯一能做的。