上市以后，东方教育的发展也不是一帆风顺，除了2008 遭遇次贷危机股价大跌外，2012年更遭遇浑水疯狂做空，但种种风波，俞敏都带领团队扛过来了。
不过，到了2016年，互联网+浪潮涌入K12教育领域，以好未来为主的竞品纷纷上网，还有跟谁学（高途前身）这样ALL IN 在线直播大班课的新秀。
从那时开始，一直到2019年初，俞敏这个老教师遇到新课题。
当在线教育站上风口，跟不跟风成为一个大问题。
这样的焦虑也体现在“老俞闲话”这个时期的一系列文章中。
在2016年初“我的态度”一文中，俞敏洪写道：
“新年伊始，各种消息就已经纷至沓来，让人目不暇接。有教育公司陷入困境的传闻，也有教育公司进行新的融资和投资的消息，更有教育公司雄心壮志发展规划的报道。在这个千变万化的时代，我们既兴奋又紧张，兴奋于参与了时代的变革潮流，紧张于可能错失时代发展的机遇。”
从那时开始的3年内，俞敏为东方教育定了一个基调：继续以地面教育为主。
这三年，新东方的业务增长量和学生人数增长量是35%左右。他自己很满意，但也不是对在线教育无动于衷。
2019年，老俞特意把在线教育拆出来，4月份推到香江交易所上市。
“我认为中国的教育领域就是一个海洋。当海洋中间有人捞了一船鱼的时候，你不要着急说再也没鱼了。你要考虑的是通过自己的方式寻找有鱼的另外的落点，努力发展。”
俞敏坚持自己的教育情怀，可资本市场却不买账。
当年5月底的四季度财报显示，东方营收为7.01亿美元，同比增长44.1%；净利润6508万美元，同比增长17.4%。
同期，好未来净收入5.506亿美元，同比增长71.1%；净利润6680万美元，同比增长132.0%。这是好未来连续三期净利超东方，营收增幅和利润增幅也都明显高出一截。
2018年7月28日，这本来是一个很寻常的交易日。
当天收盘时，好未来以127.4亿美元的总市值首次超越东方，将后者推下了坐了12年的宝座。
从这时开始，互联网教育的威力与魅力开始迸发。
上不上线，顿时成了东方教育面临的头号问题。
此前，有人说，老俞，你把东方的地面一次性消灭掉，就变成了全世界最大的在线公司。
“我确实是可以这么做的，因为东方地面学生500多万，我要放弃掉了，至少能留下三四百万变成东方在线的学生。但是我没有这么做。因为我认为传统和现代的结合，守旧和创新的结合，可能是一个更好的道路。”
老俞认为，“总有人永远偏向左边，也有人永远偏向右边，你到底是应该向左走，还是向右走，还是沿着中间那条道路向前走，只有你自己知道。我不听别人的，根据内心的判断，根据我搜集到的所有的信息。最终，我听我自己的。”
老俞希望以o2o模式应对在线教育大潮，但资本热衷的是互联网赢家通吃的玩法。
2019年春夏之交，在资本的催动下，猿辅导率先发难，作业帮立即跟风，张邦鑫所在的好未来略一犹豫即应战，于是在线教育轰轰烈烈的烧钱招生大战就此拉开，最后将所有教育平台全部裹挟进去。
这些头部平台到底烧了多少钱，因为猿辅导、好未来没有上市，目前无法统计。仅从好未来后来披露的财务数据上，这场大战的白热化程度清晰可见。
数据显示，2019——2020年，好未来的销售费用分别为32.38亿、59.75亿、108.72亿。同期，东方教育的销售费用为26.51亿、31.75亿、38.26亿。