天亮后，有人从北边逃过来，男女老少，一个个惊魂落魄，衣衫不整。
听这些人说，车队住了3天的那个集镇，已被大水冲毁；昨晚吃饭的那个集镇，也被冲走了半条街，很多人还没睡醒就被洪水卷走了。
那些车夫，听到消息后脸色都变了，只是凡三还小，不知道害怕。
中午，吃过饭后，车队继续向南。
当时，只知道水库溃坝，冲走不少人，灾难到底有多重，都只是口耳相传。
车队回到雩娄，已是半个月后。
家里人早就知道北方发大水了，而且正是车队送货的地方，但就是联系不上。
凡学梅跑到村里，哭着让村干部拨打长途电话。
可是，他们不知道打给谁，勉强打通西平那边电话，也都是回答“不知道！”
5岁那年夏天过后，刘月英再也不允许凡三随父亲出远门。
次年秋天，他就开始上学，从此，对蔡州的认识，就只能来自课堂与书本。
蔡州这地方，说大不大，说小不小。
与中州许多地方一样，这里的辉煌，似乎都属于古代，与当代没有太大关系。
盘古创世纪也好，轩辕皇帝的妻子嫘祖也罢，总之，都属于远古的辉煌。
这里，真正在史书上明确记载的大人物，自然是秦朝名相李斯。
《史记·李斯列传》称，李斯年少时为郡中小吏，负责清点粮库等杂务。
一日，李斯见粮库中的老鼠丝毫不怕人，当着人的面大摇大摆地吃粮食，完全不像在厕所里生存的老鼠那样胆小。
对此，他不禁感叹：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”
于是，这个上蔡小吏，毅然走出蔡州，游学齐鲁，入秦为相。
通过自己的努力，李斯终于跳出了“厕所”，进入粮仓，吃上了官粮。而且，他最终位极人臣，辅助秦始皇统一天下。
秦始皇死后，李斯做了一生最糟糕的选择，与赵高为伍，不仅葬送了大秦王朝，也将李家送入地狱。
被腰斩前，李斯与儿子抱头痛哭：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”
可惜，人生不是演戏，不可以重来。
李斯与许多西入函谷关的文人志士一样，成就很大，下场很惨。
小时候，凡三读到这些事，都以为发生在遥远的天边。
上了光州师范后，他才知道：这个影响了中国几千年封建历史的大人物，竟然就出生并成长在距离雩娄200多里的上蔡。
上初中时，凡三学了一篇文言文：《李愬雪夜入蔡州》。
那时，凡三觉得那是发生在遥远边疆，根本没想到蔡州就近在咫尺，即使课文里这样注释，他还是觉得远在天边。
山不转水转。
谁也没料到，遭遇那场暴雨溃坝30年后，凡三会带着使命，再下蔡州。
在中州调研过程中，凡三发现，蔡州的悦泉啤酒，出售意愿最强烈。
这个市里领导班子刚刚换届，自然想干一番事业，只是苦于手头没钱，巧妇难为无米之炊。
比如悦泉啤酒，号称年产15万吨，实际产量仅10万吨。当地政府早就想引资扩产，但又不想放弃控制权，安插自己人。
这种情况下，没有哪家机构愿意出来当雷锋，将大把投资交给别人管。这家啤酒厂改制扩产，也因此成了水中捞月。