“呜呜，听起来，我跟这房子一样，还是个挺贵重的商品哈。”何斯嘉自嘲。
“瞎说。如果没有你，我要这房子有何用？有了你，才有家，这房子才有意义和价值。”刘忻槐再一次成功地用毫无逻辑的话将她绕进去了。
“……打住，你这嘴甜得没边没际。话说，这样一来，咱家是不是没钱了？”何斯嘉想起了点更为实际的问题。
“非也。还有我的积蓄和工资。我还能挣钱呢。买房花的是之前你还我的那张卡，老刘赞助了一笔，说是给你补的彩礼钱。这部分以后我给你存回来，单独放一张卡还给你。老婆你不介意吧？”刘忻槐张口就来。何斯嘉服服帖帖，完全无法反驳。
圣诞节，刘忻槐再次飞越广袤的亚欧大陆、波罗的海和北海去看何斯嘉。这年春节，两个人是在伦敦过的。刘忻槐一整个寒假都腻在她那里。
过了年，何斯嘉搬出了埃文斯堂。刘忻槐在离学校更近的地方租了间公寓，设施装修都很新，带独立厨卫，餐厅略小，客厅和卧室敞亮，卧室里开辟了一角当做书房。最难得的是有一片阳台，因为楼层高，站在屋子里就可以看见江景。
“喔，你就不怕我在这里住得太舒服了，不回去啦？”晚风习习地拂过阳台，何斯嘉依偎在他怀里，早已不知今夕何夕。
“又不是你一个人住。你回不回去，我都跟定你了。你在哪，我在哪。”刘忻槐捏着她的脸，貌似在提醒她。
“你现在很想得开啊。早这样，咱们孩子都能打酱油了不是？”何斯嘉哂笑。
“还不是跟你学的。”他傲娇得很。
“嗯？”她余光瞥着他，并不相信。
“活得松弛一点，不计较那些无关紧要的人和事。”他洒脱一笑，“还有，只认准一个目标。你看，你现在可是我的主心骨啊。”
寒假结束后的上半年，除了劳动节刘忻槐去待过几天，其他时间何斯嘉摁着让他不要过去：“我的项目必须得提高效率了，亲爱的，拜托拜托。”
无奈相思令人老，刘忻槐忍得很辛苦。直到放暑假，他才又过去待了两个月，算是好好弥补了遗憾。
“你还记得欧阳珏吗？”某天晚饭后，他从身后抱住何斯嘉，执手一起洗碗。
“当然。她是不是今年毕业？”何斯嘉小心翼翼，饶有兴致地配合着他。
“是啊，她考上了外交部公务员，当了俄语翻译官。”刘忻槐也没有想到，欧阳珏这小姑娘能这么争气。
“哇，太棒啦！熙芸肯定很开心。”她欣喜地捏住他骨节分明的手，感受他掌心传来的温度。
“也有你的一份功劳。毕业典礼的时候她找过我，让我跟你说声谢谢。看得出来，她很喜欢你。”他停下洗碗的动作，任由她捏着手，盯着她欢喜嫣红的脸颊一时看呆了。
“你们外语学院是不是也得感谢一下我们心理咨询师？褚院长可是差点将一个国家人才拒之门外。”何斯嘉仰头侧眉，往他怀里蹭了一下。
“你这脸皮。不愧是我媳妇儿。其实私底下，老蔡也是这么跟我说的。谁也没胆当着院长面这么说啊。”刘忻槐兀自说完，顺着面前诱人的脸颊吻了下去。
何斯嘉欣慰不已，又感慨命运玄之又玄，人虽然不能将它全部握在手里，但总归事在人为，能抓住多少，全凭自己。
只是她没有想到，有的时候即使她再努力，也逃不出命运的五指山。她抓不住命运，反而躺在命运的掌中，单看自己能挣脱多少罢了。
这年年末，一场瘟疫席卷全球，刘忻槐的圣诞之旅未能成行。G大划分了专门的防疫区，情势严峻，教职员工不得出京出境。伦敦疫情亦猛于水火，官方防控虽不及国内，民众大多自发戴起口罩，减少出行和接触。
刘忻槐焦心如焚，每天都在想办法说服何斯嘉，想让她请假回国暂避。何斯嘉是拒绝的，先别说回国便要隔离14天，她其实并不觉得回来有什么必要，到处都是疫情，在哪儿不是待着？她还想抓紧一切时间，尽量不耽误研究进度，争取几个月后顺利毕业呢。若是这个时候回国，恐怕研究和毕业都要无限延期了。
然而经不起刘忻槐软磨硬泡，何斯嘉还是妥协了，不过他们各自让了一步。何斯嘉答应回去，但不是立刻，而是等这个学期结束，圣诞新年假期再动身，如果情况不容乐观，下个学期就申请远程学习。
刘忻槐开始掰着指头算日子。虽然圣诞节他过不去了，但是12月中旬她就可以回来，刨去路上的时间和隔离的时间，他们总该还有三四天可以团聚。而且新年假期结束，他是不准备放她走了。到时候什么情况，谁又说得准呢？
是呀，一切都要走着瞧，何斯嘉亦是这样想的。她终于决定提前回国，是某天她晕倒在研究室门口之后。汤普森教授开车将她送到学校医院，陪她检查的是研究室一个女同事，三十多岁的莉斯尔。
“噢，恭喜你，Scarlett。真为你高兴！千万要照顾好自己啊。”莉斯尔是个典型的不婚主义者，但她对何斯嘉是真心祝福。
听了医生的诊断后，汤普森教授也郑重建议：“孩子，你现在需要细心的照顾，还是先回中国吧。研究的事情可以暂缓，或许下个学期我们也能找到更好的可行的方案，不会影响你毕业的。”
这天中午，何斯嘉打电话没有找到刘忻槐。北京正值傍晚，他应该是又被老蔡抽调去核酸现场当志愿者了。离圣诞新年假期还有一周，她本想告诉他，她想家了，想他了，决定回北京了。
回国的行李很快收拾好了，何斯嘉等了一下午，没有等来回电。她倒也不生气，眼珠一转，打起了小算盘。如果她能悄悄地回北京，把检查结果拍在他面前，是不是能给他个惊喜，把他吓一大跳？圣诞节快到了，没有比这更好的圣诞礼物了吧？
她暗自得意，一边等着他的电话，一边很小心地没有主动联系他。核酸结果出来后，这天晚上，她踏上了回京之旅。