李伏威正声厉色,大声喊道:“两军交战,死伤无算!百姓之命是命,将士之命亦是命。他们英勇无畏,不惧生死,只求大首领成全,现在正是杀敌的好机会。我等万不可被贼虏奸计所制,稍有妇人之仁,城破之时,满城鸡犬不留,全郡寸草不生,那时悔之无及!”
一番严词,直击归弢脑门。
身后是三鸿郡数百万军民,你死我活之际,确实容不得优柔寡断。
咬牙道:“李将军所言极是,众将士听令,给我全力反击!”
守军见同胞惨死,早就愤怒不已,即刻箭石俱下。
九牛床子弩轰然作响,护城河前被射开了花,死伤连片,哀嚎惨叫之声不绝于耳。
敌军全力防御之下,将百姓一通砍杀,纷纷推落河道之中,以血肉之躯填壕。
护城河的河水先前已被敌军截流,干涸见底。此时浸遍鲜血,赤红发黑。满河光景恍若地狱,眼前哪里像是人间。
城下的惨叫声哀嚎声越发凄厉,声声刺入归弢骨髓,泪水止不住地流了下来。
他强忍悲痛,督战歼敌,朝下面大声喊道:“归弢无能,请乡亲们安生上路,三鸿郡定为同胞们报仇。”
当即解下白色披风,往空中丢去。那披风飘飘扬扬,正落在河道百姓的尸体之上,渐渐被鲜血染红,融于一体。
李伏威见状,也解下自己披风,撕作数块,洒落城下。
众将领纷纷效仿,没有披风的便找来白布撕碎。
半空中白屑翻飞,裹缠着怒气、怨气、杀气,像是片片祭奠的白幡,下到敌人头顶,覆盖住百姓尸身,场面异常悲壮。
归弢沿着城头大步走出,痛心疾首。走一段,便喊道:“归弢无能,请乡亲们安生上路!”
再走一段,复又喊道:“众将士,与我痛击胡虏!”
如此折返于城墙各处,声嘶力竭,大喊不断。
城下士兵异常顽强,才被打退一波,紧跟着又冲上一波。
伴着归弢不断的呐喊声,敌人如浪花般潮水般,在震天的鼓噪声中反复袭来。虽多次接近河岸,总被守军奋力打了回去。
双方士兵渐渐都杀红了眼,谁也不肯相让。城下百姓伤亡殆尽,阵前尸体堆积如山,漫野乌黑的人流,却始终冲不过这条血红的河道。
大战一直打到天黑,敌军暂且罢兵,攻势止步于护城河前。
元直气急败坏,十八万大军竟连小小的护城河也拿不下!
夜晚修整片刻,命令士兵再次冲到护城河前,将之前堆积的尸体推入了河道。
此番又早守军迎头痛击,死伤不少人。但看河道被军民尸体填高了不少,目的已经达到。
便即传令收兵,等明日再战。料得三日,即可填平护城河。
宕城内,水源阻断,百姓遍地打井。庆幸城中粮草,尚可坚持三月有余。但时间一久,敌人援军到来,必生变数。
归弢与李伏威谋定,不能坐以待毙,必须寻求有利时机,主动出击。
摩呼大王的部队还在路上,全郡尚要防备朝廷兵马来犯。能作为援军的,就只有先前预留给刘九的一万人马。
此时刘九窥探在侧,不时以小股骑兵骚扰敌人后方,就等寻着机会,与城中兵马同时进攻。