昱哥说：“东吴最依赖的人就是周瑜了。丞相你现在要是上奏表让周瑜当南郡太守，程普做江夏太守，再把华歆留在朝中重用，那周瑜肯定跟刘备结下梁子。我们正好坐等他们内斗，然后渔翁得利，这计划简直完美！”曹操一听，拍着大腿赞道：“仲德老弟你这招够阴啊，正合我意！”于是赶紧把华歆叫到台上，一顿猛夸加赏赐。当天酒足饭饱后，曹操就带着文武百官回许昌去了，并且真的上表推荐周瑜为南郡总领太守，程普为江夏太守，还封了华歆一个大理少卿的职位，让他留守许都。
任命一到东吴，周瑜和程普各自愉快地接下了新职务。周瑜接管南郡后，报仇心切，立刻给吴侯写了份申请，强烈要求派鲁肃去讨还荆州。孙权一听，对鲁肃下令：“你之前可是担保借荆州给刘备的，现在他拖着不还，还想赖到啥时候？”鲁肃答道：“合同上白纸黑字写着呢，得到西川就还。”孙权吐槽：“就知道说拿下西川，到现在连个兵都没动，是要等到胡子白吗？”鲁肃自告奋勇：“那我去跟他说说。”于是乘船直奔荆州而来。
话说刘备和孔明在荆州这边忙着囤积粮草、操练兵马，四面八方的好汉们都纷纷来投靠。忽然有人报告说鲁肃到了。刘备问孔明：“子敬这是来找茬儿的吗？”孔明微微一笑：“孙权刚给你封了个荆州牧的头衔，其实是怕曹操搞事的计策。曹操让周瑜管南郡，摆明了想让我们两家窝里斗，他在旁边看热闹捡便宜。现在鲁肃过来，估计是周瑜已经当上太守了，打算正式要回荆州。”
刘备问：“那咋应对？”孔明淡定地说：“如果鲁肃提荆州的事，你就放声大哭，哭到悲痛欲绝的时候，我就出来打圆场。”
一切按计划进行，刘备请鲁肃进府，一番礼节过后开始闲聊。鲁肃客气地说：“现在皇叔您可是咱们东吴的女婿了，哪好意思让您坐主位啊？”刘备哈哈一笑：“子敬咱们是老朋友了，别那么客气。”鲁肃也就大大方方坐下了。茶过三巡，鲁肃终于切入主题：“这次我是奉了吴侯的命令，专门为了荆州的事情来的。皇叔您借住荆州这么久，也该还给我们了吧。如今咱两家成了亲家，看在这份亲情的面子上，早点把荆州交出来吧。”话音刚落，刘备捂脸大哭起来。鲁肃吓了一跳：“皇叔，您这是怎么了？”只见刘备哭得梨花带雨，根本停不下来……
孔明从屏风后面冒出来，一脸认真地说：“我偷听你们好久了。子敬啊，你知道我家主公为啥哭得这么伤心吗？”鲁肃懵圈道：“哎呀，我还真不知道。”孔明接着解释：“这还不简单？想当年我们主公借荆州的时候，可是答应了拿下西川就还的。现在仔细想想，益州那个刘璋是我主公他表弟，都是汉朝血脉，如果出兵去抢他家地盘，怕是会被别人背后吐槽；可要是不去拿西川，把荆州还回去，咱们上哪安家落户去？如果不还吧，又怕亲舅舅（指孙权）脸上挂不住。这真是左右为难，所以才痛心疾首，泪流满面。”
孔明这一席话，直接戳中了玄德的心窝，他真的捶胸顿足、嚎啕大哭起来。鲁肃赶忙安慰道：“皇叔您先别急着烦恼，和孔明慢慢商量对策。”
孔明接着说：“麻烦子敬你跑一趟，回吴侯那儿，不怕多费口舌，把这些烦恼的事情好好跟吴侯说清楚，求他再宽限些时日。”鲁肃问：“万一吴侯不同意咋办？”孔明狡黠一笑：“吴侯既然已经把自家亲妹妹嫁给了咱皇叔，怎么可能不同意呢？就靠你嘴甜点，好好说。”
鲁肃是个厚道的大哥，看到玄德这般悲痛，只能点头应允。玄德和孔明感激不尽，送走了鲁肃。
鲁肃直奔柴桑，找到周瑜汇报情况。周瑜一听，气得直跺脚：“子敬你又被诸葛亮算计了！刘备当年对刘表的地盘都有想法，更别说西川的刘璋了！照这样推来推去，恐怕你也跟着遭殃。我有个妙计，让诸葛亮插翅难逃我的计划。你这就再去荆州找刘备。”
鲁肃好奇地问：“请都督赐教。”周瑜嘿嘿一笑：“你这次不用见吴侯了，直接去找刘备，就说孙刘两家既然结成亲家，那就是一家人了；如果刘备不忍心去攻打西川，那我们就东吴出兵帮他打，等把西川拿到手，就当是给孙尚香小姐的陪嫁，然后让他把荆州还给我们。”
鲁肃有点犹豫：“但西川那么远，不好打啊，都督这个计划，是不是有点悬？”周瑜笑得像个老狐狸：“子敬你真是太实诚了。你以为我真的要去打西川啊？这只是个幌子，实际上我是想趁机夺回荆州，让他们放松警惕。等我们打着收复西川的旗号路过荆州时，向他们要钱要粮，刘备肯定得出来劳军。那时我们趁其不备，杀他个措手不及，夺取荆州，既能解我心头之恨，又能帮你解除困境。”
鲁肃开心得像个两百斤的孩子，再次启程前往荆州。玄德和孔明正在办公室里头脑风暴呢，孔明淡定地说：“鲁肃这家伙肯定没见到吴侯本人，估计就是跟周瑜那小子在柴桑那儿合计了什么鬼点子来诓我们。等他说话的时候，主公您就看我这颗聪明绝顶的脑袋点头，您就满口答应，没问题！”