大明海军第29舰队,正扬帆疾驰于东海之上。
舰队指挥是年方20岁的女将戚蓝,她是现任山东都司指挥同知戚景通将军的小女儿。
也是由于刘贵妃特殊关照的原因,加上她在麻湾海战中的突出立功表现,给予了此次升职。
她此次是奉两府(相府、帅府)之命,前往日本战场助战的,他的舰队是清一色的超大福船,载有从公国进口以及松江兵工厂出品的火炮2400多门,可谓武装到了牙齿。
公国的兵工厂有诸如“车床”、“冲压”等多项专利,使用的是集约化流水线工作模式,产品当然品种又多、质量又好;加上刘贵妃的面子,各部都卖力讨好,因此不但29舰队船大炮坚,而且水手和炮弁足有一半是老兵。
戚蓝的旗舰,是福建泉州船厂出品的新二千料大号福船,总长19.12丈(61.2米),水线长16.56丈(53米),船宽4.31丈(13.8米),水线宽13米,舱深1.57丈(4.**米),设计吃水3.9米,排水量1175吨。
这艘船是宝船复建的基型,已经有了7种不同的式样,正紧张的测试之中。而艘复建的宝船已经在南京龙江船厂开工,确定称号为“駮型船”。
駮是山海经中的怪物,形状像普通的马,却长着白身子和黑尾巴,有一只角,拥有老虎的牙爪,出的声音如同击鼓的响声,专吃老虎和豹子,饲养它就可以抵御千军万马。
戚蓝自己也有些担心,拥有这种型号的旗舰,很容易被言官**,尤其是他们知道武定王的座舰竟然比自己的“青熊号”还要小的时候。
不过她的奏折却被刘贵妃驳回了,刘良女说,只要能为我大明开疆拓土,令百姓欢悦,国家富强,“岂惜大船乎?”
同样,给29舰队配备如此强劲的战舰,当然也是额外附加条件的,刘贵妃从南京第一军官训备中心拨了一名刚刚毕业的女性给她当副官,并要戚蓝多加注意此女的安全。
戚蓝并不知道这个女孩是谁,不过,她现这位叫徐清卿的女子同样也是个海军战略方面的天才,她现任千户副提督,负责炮弁训练和武器养护。
“30**流试射一次!”戚蓝手持望远镜,仔细地察看着远处海面,又轻轻地瞥了一眼旗杆上的迎风转动的铁制风车,那是全凭感觉的简陋而实用的风速仪,“仰角三分七,偏东四分!”
徐清卿赶紧在铜管前大声复述着船长的命令。
她虽然是魏国公徐天赐的女儿,但瞒着家里报名军校之后,竟然很快便因为出色的表现而被送到了第一军官训练中心。此后在大哥徐继勋的屡屡苦劝下,仍然不悔初衷,终于惊动了刘贵妃。后者接见魏国公探知此事,又问过了徐清卿的愿望。小女孩当然是愿意进入军旅,于是她马上被任命为戚蓝舰队的副官,这个任命也使得魏国公徐天赐气得一个多月没有出家门,还对徐清卿的母亲罕有地了通火,好在魏国公夫人也不是好惹的,一句“还不是你宠的?”就说得徐天赐哑口无言。
一顿零零落落的炮弹往一群不长眼的海盗舰队砸去,经过大明国海军和公国海军的配合及整治之下,*海域附近的混乱状况得到了根本的改善,像今天这样突然冒出来两条破船挂着海盗旗昏头昏脑来抢战舰队的情况,真是偶然中的偶然!
戚蓝对射击间隔的时间非常不满意,她命令自己特训出来的亲兵们,在近距离三命中歼灭了这股海盗以后,便把炮弁长叫到甲板上,狠狠地训了一通。
“戚姐,您是不是骂得过狠了一些?”
徐清卿并不常见戚蓝如此凶狠的一面,她觉得那些炮弁们做得已经非常出色了,至少,29舰队在常规训练中,总是在海军都督衙门里名列前茅的。
戚蓝微微皱起了眉头,“徐千户,在正式场合,请称呼我官名!”
徐清卿吓得吐了吐舌头,露出讨好的笑颜,“戚大将军,戚元帅……”
戚蓝无可奈何地瞪了她一眼,随即才忧心忡忡地说道:“你觉得我凶吗?”
徐清卿连忙摇头,她可不知道自己哪里说错了话,惹得对方一副不高兴的样子。
“你是没见过王爷那些番兵舰队的厉害,十月点兵松江,我曾在海上参加会操,看见过那些番人舰队出神入化的火炮战术,在掩护作战时,三条战舰竟布置了一道密集的火力网,一举击沉二十多艘靶船,连都指挥佥事达大人都深为钦佩,连说卡奥大人的舰队果然是海上第一流的猛兽。”
“戚姐您说的又是达乌德大人吧?”
“嗯?”
“您像是对达大人有意思呢,总是念念不忘!”
戚蓝的脸上,露出一丝红晕,“你别瞎说,怎么什么话到你的嘴里,就会变得如此油滑放肆呢?别说达大人是个番子,他年纪也这么大了,可以当你爷爷了呢!”
“咱家的老祖宗啊,才不会像他呢!”徐清卿一撇嘴,心说我们可是中山王徐达的后代,那可是太祖陛下都深为倚重的超级勇士呢!
“清卿,你到底是哪家的孩子?”戚蓝听到她这话里有话,也再次被勾起了好奇心。
“戚姐,你别问啦,你知道的娘娘都告诉过你了!”徐清卿嬉笑着跑开,“我要去检查弹药舱了,回见!”
她假装看不见戚蓝那跺脚薄嗔的模样,一溜烟跑下了甲板。
29舰队共有37条船,现在还多了4条运输船,总共载运粮食210万石,运输船中还有2800多位移民,这些移民都是从最近被攻伐下来的凤阳留守司迁徙来的。
当初留着凤阳不攻,是大胖子成奉的意思,他认为凤阳毕竟是朱氏祖陵,朱元璋时还曾想定都在那里,不过后来突然废弃了即使是这样,当成奉生俘留守司的留守中官丘德以及长官林舟,并且拜祭过明祖陵之后,成奉才惊讶地现,果然传言无误,中都的土木工程比起南京来还要豪华、精美得多,废弃后仍能见到雄伟壮阔的皇城气像。
大明国那些犯错的官员和贵族,多半会被罚到凤阳来生产劳动,有时一次多达万人,从这里挑选移民根本没有后顾之忧,于是当王爷的诏令一到,成奉立刻就完成了属于他的那份使命。
现在,明军已经攻略了山东、河南,都督同知马永以连败敌军、斩万余、全领山东的辉煌战绩,实授正二品金吾将军,赐勋上护军。
河南总兵许泰进军山东,连克峄县、滕县、邹县等诸城,与马永合兵攻击兖州府。此后,他突然转道西南,穿越山东单县和曹县之间,从河南考城北岸渡过黄河,一举破城,之后取得葛冈、孙禄口、桃源集、小坝、凤池口等地,直趋归德府城下,归德知府李永安开城投降。然而,当志得意满的许泰西进军睢州时,却被睢阳卫指挥使李元进率兵阻挡,其人指挥少数游骑,神出鬼没,在广袤平原上不断袭扰对手,还一夜奔袭数百里,攻占商丘,焚毁了许军粮草仓库,逼得他不得不走还归德,递表请援。
此后,祝枝山亲自走马李永安处,和他一起出面至睢阳卫大营,居然劝说了李永安本家侄子投降,李元进立刻被成奉封为河南副总兵,协助许泰进军。戏剧性的一幕出现了,听说李元进投降南军,河南各地纷纷开城,甚至前一阵子还焦头烂额的武状元许泰,没多久便屁颠颠、兴冲冲地抢到了头功,甚至比马永克复山东的效率还高。
许泰因此被加封为五军都督同知。
周正素那一路虽然出晚了,但因为刘贵妃的关照,反而兵精粮足,加上此人智勇兼备,又执掌着情报特务机关锦衣卫,很快便从迎来了四川各部投降的*,周正素在文征明的建议之下稳扎稳打,每到一地,必然查纠官员违纪、打压地方豪族、给农民象征性地赏赐土地等等,四川天府之国,罕有旱涝灾害,但当地世家的势力实在是过于庞大,民间甚至有只知各地豪族而不知官府的事情。
针对这种情况,塞拉弗在周正素出兵前给过他一封信。
周正素因此带着新成立的“南京火器局”的队伍出征了,于路凿洞炸山,动用征募的役力取石铺路,虽然进度慢,但很快效果就凸显了,由于他道路铺设进展顺利,跟进的商家马队纷纷带来了大量交易,蜀中原产的珍品也被不断运输出去。“王府十六联号”、“恭和记”等超级大商家立刻开始抢占四川的市场,他们不惜工本在当地招募役力,顺着火器局事先炸好的通道开始填土筑基、制造相当平整而安全的官道,因为按照《专利法》等相关规定,如果是民间出资的官道,允许在一段时间内在道路上设卡收费,这种一本万利的买卖实在是鼓励民间资本投入交通产业的最大诱惑。
可惜,唯独伍文定一路,走得并不顺当。由于大明国向来重视陕西等地边境防务,尤其朱厚照屡次“视察”畿辅重地宣府,还将京卫与边防军进行轮换,造成靼鞑人数年未敢犯边。
也就是这里,当属杨廷等人着重防备的所在。伍文定10万大军,被阻西安,8万边军部队,从四面八方往陕西府治赶过来,几位边防军官如甘肃游击将军周尚文、榆林卫指挥使梁震等,都是长年与靼鞑人作战的名将,伍文定哪里是他们的对手?虽然从战略方面讲,伍文定不落下风,但战术应变方面就灵活不足了,几次作战,伍部伤亡千余,于是不得已回军河南。恰逢潼关守将钱介向许泰军请降,伍文定才得以屯军关内,闭门谢战。
成奉听到这个消息,也只能立刻筹集更多的粮草,亲率大军20万,增援陕西。
“原来是徐小姐。”
徐清卿正倚在一个炮门边想着心事,忽然一个爽朗的声音响起。
“哦,印能大师啊!您怎么到这里来了?”
一个穿着高僧袈裟、白眉长须的老和尚双手合什,垂目宣了声佛号,“徐小姐,这里没有旁人,贫僧能否敢问,尊父是魏公乎?”
徐清卿心头大讶,连忙跳了起来,“嘘,老和尚你轻点!你怎么会知道的?”
印能微微一笑,压低了声音,“贫僧曾会过尊父,与论佛道经日,魏国公文学出众,博才多识,贫僧是十分佩服的。”