12月25日清晨,也就是在能岛、严岛水军(其实是几支海盗水寇)被清剿后的第一个礼拜天,堺港外面,迎来了风帆招展,鼓乐齐奏的大明水军,他们一副耀武扬威的模样,舰队共有30余艘船,分为南北两队,为的当然是麦哲伦将军的旗舰,880吨位的“斯巴达”号。公国的将军阁下全身戎装,外面还不伦不类地披着受勋子爵时所穿的华丽麾盖,戴着一只三角形、插满羽毛和靓丽饰物的帽子。
“升特立尼达公爵旗,升海军司令旗,升混编舰队战斗旗!”他大声地朝边上吼道,“三信号空炮射!”
很快,信号被打了出去,镇静的将军阁下从望远镜里反复扫视着那片海岸,他看到了数不清的工事、飘扬的旄旗、隐蔽的军队、武器反光的白点以及隐约可闻的声嘶力竭的叫喊声。
“没有人来向我军投降吗?”
“是的,将军!也许他们认为那些石头墙能够阻挡得了我军的炮火!”副官大声地敬礼说道。
“真是个非常不幸的消息,愿上帝宽恕这些卑鄙肮脏的灵魂。”麦哲伦在*前划了个十字,自从被公爵阁下圈定为劣等民族之后,公国的高级成员们对日本人的印象也越来越坏,“派出使者,让他们在一个沙漏时之内无条件投降,并且在我们拟定的条约书上签字!”
“可是阁下,还需要再次去碰壁吗?那都是些野蛮愚蠢却很傲慢的家伙呀!”
“是的,执行命令吧!”龙牙门子爵说道,“我需要向公爵阁下交差,公事公办,这样即使监察局也不好说什么。”
副官点了点头,眼光掠向甲板上几名身穿黑色制服,一脸严肃的家伙,监察局的工作就是清查军队里的违纪和不法行为,虽然他们没有处置权,但如果什么都查不到,也就意味着他们可能会丢了高薪工作甚至没饭吃。所以监察局的人都特别卖力地干活,他们还能常常得到公爵阁下或国防部**的接见,所获的荣誉一点都不比一线的精锐军人要少。
悠闲地等待了一个沙漏时之后,副官脸色阴郁地前来汇报了,“长官,他们割下了我们使者的头颅,并派人传信,要我们立刻退出到外海,否则他们将把舰队埋葬在这片海滩!”
哲伦感觉到不可思议,“割下级,这是森林里的野蛮人才会做的事!上帝,我真后悔没有听从您的意见!吩咐下去,都给我打足了精神,在最短的时间内扫平这些狂妄而愚蠢的家伙,让这些神的弃儿尝尝什么才叫上帝的惩罚!”
“遵命,我的将军!”副官紧咬着牙关快步走了下去。
使者被杀的消息很快传遍了整个舰队,对方丧失基本骑士精神的可耻行为令公国的战士们感到无比愤怒在这片海域,除了伟大的塞拉弗公爵阁下,没有人能够用命令的口吻对他们强加意志,而公国的强大,已使得越来越多种族的战士得到了骄傲、满足、自尊和自信。
“敌人开炮,弹着点500码外!重复一遍,敌人开炮,弹着点500码外!”炮兵观察员们纷纷汇报着重要的情况。
“战斗舰队做好准备,覆盖射击,三连射;小型炮船游弋巡逻,不允许有一片木头飘到海面上来!”麦哲伦下达了正式的命令。
很快,“斯巴达”号就做好了一切准备,重型火炮甲板上,巡视的官员觉除了自己皮鞋出的脚步声外,其余人都已经屏住了呼吸,炮手更是手执火把,随时准备燃着引线。
重型火炮甲板已经快要接近水线了,因此在激烈的战斗下,炮舱通常都会被海水溅湿,所有的火药,都在战斗前被悬空搁置在每门火炮头上的铁隔吊板上,在战斗后再清点并收归仓库。因为操纵困难、火力最强、环境恶劣等原因,这一层甲板的炮手们通常日薪都要比上层甲板的炮手高出3个铜子。
“仰角大,药量最满1号线,放!”
“2号线,放!”
“3号线,放!”
震耳欲聋的火炮射声次第响起,事实上在第一轮弹药打出去之后,炮手们只能凭着眼睛的余光来观测长官们手里的信号旗了,他挥下红旗,2号线的炮手们就点火放炮,挥下绿旗,则3号线的炮手们点火放炮,经过多次精确的试验,现在三轮射的密度已经达到了现有火炮的最强幅度,而开花弹和卵型线膛重弹的出现,更是令塞拉弗的舰队有种如虎添翼的感觉。
原本,细川家、六角家、三好家、太田家、斋藤家、上杉家、武田家、今川家等40余大名势力在京都附近集结,兵马25万人,空前强大,这令他们对于击败敌军有了种盲目的乐观。现在,南近江守护六角定赖和北近江守护浅井亮政的1万5千足轻队正在海岸边筑起坚固的工事并紧张地守备之中。
但火炮的威力完全是日本人难以想像的。看着远处海面上如城垣般巨大的船体上升腾起一朵朵像浓密的烟雾,日军方面总指挥、幕府管领细川高国的心就被突然地拎紧了起来。
呼啸而来的炮弹像是一点没有听到日本人的祈祷声,它们以惊人的动量落在日军构筑的阵地上,炮弹爆炸的声音,震得10英里内所有的日式木制房屋都在颤抖,一时,整块整块的青条石被钻凿开来,实心重弹威力,就在于穿透,并极大地破坏工事没有什么能在高速运行的数十磅重铁球面前保持完整,更何况碎裂的弹片、石头甚至爆飞的人体骨骸,都有可能造成杀伤,再加上如此密集的射击,一时间日军头目们以为自己见到了人间地狱。
但这还并不算什么,随后而来的炮弹,包括加料的开花弹,则真正成为大规模的杀伤性武器,弹片狂射,倭军横飞,**惨叫声、疯般的嘶喊声不绝于耳,骑马站在不远处高岗上观察战情的大名们无不目瞪口呆!
“小笠原队全灭!”
“备中守嘉定公阵亡!”