休达被攻陷的消息同样传到了西班牙、法兰西的都。
法王弗朗索瓦一世正在宫中举行舞会,搂抱着一位体态动人的贵妇人转个不休,听到这个消息,他马上中止了此后偷欢的行程,径自来到位于卢瓦尔河畔的香博堡。
“和公国特使奥狄斯先生联系上没有?”弗朗索瓦一世丢下马鞭,皱紧眉头向早已等候在这里的奥利尔·德·阿尔萨斯伯爵问道。
表现得非常有礼仪的伯爵,丝毫不见紧张的神色,他仍是一副从容的样子,只是不知道这份从容里有几分是真、几分是假,“我王,奥狄斯先生现在正出使苏格兰,我已经请了他的副手莱安先生到这里,他也是刚刚从新大陆才回来。”
在伯爵的身影之后,一个不为人注意的男人闪现出来,脱帽行礼,“尊敬的法兰西之王,公国公使席助理莱安向伟大的您问好!”
“怎么回事?我已经通过奥利尔向贵国君主转达了我的诚意,我们将以西地中海的三座大岛之一向他交换出兵的许诺。可是他现在突然出尔反尔,攻取了西地中海的交通要道休达港,这到底是怎么一回事?”
法兰西的国王一头恼火,声色俱厉,“根据我们的条约,除了驻守岛屿的士兵以外,公国不得在欧洲任何地点增加一兵一卒!难道你们想再次挑起反特同盟的怒火吗?难道你们不想得到梦寐以求的领地了吗?还是说,你们这些野蛮人居然胆敢欺骗一个流淌着高贵皇帝血液的君主?”
莱安根本像是没有看见暴怒中的弗朗索瓦一世手舞足蹈的夸张动作,他微微躬了躬身,“尊敬的法兰西王,塞拉弗公爵阁下早已做好了对雇佣军的编组和支付费用等问题,他们随时待命,等候着您的宣战诏书!不过,我们的阁下对于贵国迟迟没有履行领土换军队的协议感到难以忍受。众所周知,西西里、撒丁和科西嘉岛中,并没有法兰西的直接属地,曾经和贵国走得很近的热亚那共和国,根本就不可能放弃科西嘉的统治权!那么,我们的协议在事实上已经很难得以实施了。当初是尊敬的您答应了条款的内容,可今天又是您拒不履行协议,让我们简直无法向公爵阁下和即将成为公爵夫人的美第奇小姐交待。”
这一番平静的话,使得弗朗索瓦一世几乎哑口无言。
奥利尔伯爵在旁边说道:“我主正设法以赎买的方式,从热亚那手里购买科西嘉岛。”
莱安一听,就知道那是根本不可能的,法兰西经济尚未恢复,弗朗索瓦一世又好大喜功连年征战,不但国库几乎破产,社会经济和民生也是令人堪虑。他们根本没钱来雇佣军队作战,更别说赎买他国的领土了。
也许是知道这个善意的谎言根本经不起推敲,法兰西的国王立刻转移了话题,“莱安先生,我希望马上见到奥狄斯特使!”
“对不起,我尊敬的王,奥狄斯先生正奉命出使苏格兰,如果没有意外的话,他正和詹姆斯五世国王陛下聊起您。”莱安行了一礼,“现在,根据我国外交部的原则,在法兰西境内任何涉及到鄙国的事务,都由我全权处理,我尊敬的王。”
弗朗索瓦一世忍不住捏紧了拳头,“那好,请您转告贵国的塞拉弗公爵,我对于贵**队擅自侵入休达港的行为感到非常震惊与愤怒,如果你们不立刻退出直布罗陀的话,法兰西将加入葡萄牙王国一方,与贵国作战!希望到时候塞拉弗公爵可以领略到与全欧洲为敌的滋味!”
“我一定转告,尊敬的法兰西之王。”莱安平静依然,“公国暂时还没有进入欧洲的打算,占领休达只是为了警告葡萄牙人,他们在巴西公然的海盗行径已经引起了公爵阁下的强烈不满。我们与法兰西王国始终是兄弟加伙伴的关系,这是公爵阁下的原话。感谢您的召见,外臣先告辞了!”
莱安离开之后,弗朗索瓦一世享受着两名侍女的捶肩按摩,脸上已经没有了暴虐和恼怒的表情。他的旁边,不但坐着奥利尔伯爵,还坐着一位年老且驼背的路易·德·布雷泽伯爵,以前经常出现在国王御前的普瓦蒂埃尔伯爵却不见了踪迹。
最近生了一些大事情。
“法兰西大总管”,查理·德·波旁公爵与弗朗索瓦一世的矛盾冲突终究在半年前激化了,这位大总管是路易丝王太后的单相思对象,加上他惊人的财富与能够抗衡王室的滔天权势,使得弗朗索瓦一世不得不对他下了狠手。屡次的降级,剥夺其大部分的家产,加上查理妻子和儿子的相继死亡,一系列事件令这位昔日法兰西第一强权人物性情大变,并且对国王仇恨已极,他终于在失去理智的情况下投向法兰西的死敌,神圣罗马皇帝查理一世陛下!
然而,一场原本准备秘密起来**国王的阴谋,幸运地被诺曼底司法总督路易·德·布雷泽伯爵查觉了,他大义灭亲,向国王进行了举告。
但是,查理·德·波旁的表亲、朋友加导师,也就是布雷泽的年轻妻子狄安娜的父亲让·普瓦蒂埃尔伯爵,也被卷入到这场阴谋之中,等到布雷泽了解了这个情况的时候,却已经骑虎难下。很快,阴谋败露,查理等主犯逃掉了,普瓦蒂埃尔一帮人却相继落网,这位政治低能的贵族很快被剥夺了一切财产和爵位,并被判处死刑。
在这种时刻,布雷泽必须要为妻子的家族做点什么,但他又处在一个尴尬的地位,实在令他头疼不已。
“查理这头愚蠢狂妄的猪,他揭开了潘多拉的魔盒!他简直已经忘记了波旁家族的荣誉与信念,居然想得到去投靠万恶的西班牙人!”弗朗索瓦一世冷淡地说着,似乎是在教训布雷泽伯爵,又似乎是在安慰着他,“现在我们绝对不能和特立尼达公国闹僵,各位,我们需要这支数量庞大的雇佣军,并且那不需要我们为之付哪怕一块路易,代价仅仅是一块邻国的土地!我比任何时候都需要一支军队,需要一场胜利!”
“我王,今天您向公国使者大雷霆,原来是别有用意的。”奥利尔伯爵的话中不乏浓浓的阿谀味道,“您一定是在向他们的公爵施压,以期获得更加有利于我们的条件。”
“陛下一向都如此圣明!”老路易也急忙表现出一个忠诚的臣子所必须具有的品德。