待到刘详的守兵现“曹”字旗号的大军时，曹操的部队已经如乌云压城一般盖过來了，随之而來的是如暴风骤雨一般的喊杀声，这声音犹如海潮喧啸，震撼了整个军营。
还沒起床正一脸惺忪睡意的刘详，听到这涌潮般的军声，还不知道是怎么一回事，正要遣人去问，亲卫已经飞奔进來，大叫：“不好，曹军杀过來了!”
以有备攻无备，毫无疑问此战的胜负已分了，曹军已如一支利矛，从几个方向直插军营，将刘详部队完全切散，只有逃命的份儿，哪有应战之力刘详只带了几个随从，冲了出去，两万袁军几乎全军覆沒，袁术初战告负。
先锋刘详败绩，袁术顿时大怒，亲提大军与曹操决战匡亭。
据探子回报，奇袭匡亭袁军大营的曹操军队只有万余众，之后曹操大将领青州军数万赶到匡亭，袁术判断，曹军的主力在曹仁的部队中，而曹操必会随主力而动，根本不可能在匡亭，这样判断之后，袁术便带着本部军团慢慢渡过四条河流，迎向从东郡南下的曹仁部，准备正面和曹军主力一决死战。
他主观的认为，目前占领匡亭的只是曹军一般先头部队而已，由于人数相当悬殊，占领匡亭的曹军势必要等到主力到达后，才会动攻击，如此，匡亭的万余曹军不知不觉间又成了摆在袁军主力侧翼的一根钉子，曹操本人和麾下最强力的部众都在其中。
曹操又看穿了袁术的心思，便十分高兴，于是，他先在匡亭严加守备，做出一副人数太少，怕受攻击的样子來，有意印证袁术的错误分析，奇袭的条件再次成熟了。
袁术根据自己的分析，将注意力完全集中在曹仁部，对于匡亭的守军，他几乎不屑一顾，他打算将曹仁主力歼灭，再來收拾这小小的匡亭守军，他万沒料到匡亭有曹操，更沒料到曹操再用奇袭之法，更万沒料到奇袭部队居然是來自匡亭。
袁术为对付曹仁主力，率大部分部队渡过北济河，但是当他尚未摆好阵势之时，竟从匡亭方向迅速杀出一支劲旅。
袁术几乎懵了，不是探知匡亭军小心翼翼生怕被攻击吗?怎么居然一反被动，成了如此主动之军?并以其腾腾的杀气漫卷过來?很快他又看见，率领匡亭军队的竟是曹操，跟在他身边一同冲锋的还有十数员彪悍的将领。
袁术虽在兵马人数上远远超过曹操，只可惜又是有心算无备，袁术军队根本不及反应就被侧翼的曹操精锐杀入阵中，袁术大惊，赶快下令军队往西撤退，袁术在卫兵保护下，率先后撤，留一部断后，大部随行，袁军一路疾奔一日夜，从匡亭一直后撤到百里之外乌泽旁的封丘城。
一万曹军在数万袁军之后紧追不舍，虽然造不成太大伤亡，不过带去的心理压力却令袁军上下士气崩溃，袁军狼奔豸突前脚刚到封丘，连大气都沒有喘上一口，后脚万余曹兵就将封丘城围住，