浑壁带着康南平下山去，从金光门再次回到长安城内。两人先到醴泉坊走了一圈。遣散了家丁，绕出二曲过了坊门，往西市行。浑壁虽身无官印，到底是宰相府出来的人，康南平跟在他的身后，出入店铺内外竟然还多了一分底气。长安民众最会看门面做人，浑壁这一身锦绣就是最好的名牌，走到哪里都是招呼声声。
浑壁笑着对他说此家的卤好、彼家的酒好，这里的肉好、那里的鱼好，康南平只能诺诺，那都不是他消费得起的。浑壁方步走在前面，四面的店家都极力推荐他尝这尝那，他偶尔停下来看看，拈一点东西沾沾嘴唇，又示意康南平也尝尝鲜。康南平伸手用指头沾沾酒，送到嘴里，只觉得香气四溢、回味悠长，一辈子竟没喝过这样好的酒。才要出口夸赞，抬头却看见浑壁丝毫不留恋，已然背着手离开了。
难道这样好的酒，都不值得浑壁解囊么？究竟多好的东西，才能入他的眼？康南平憋着这一问不敢说出口，怕对方嘲笑；对方却好像已经知道康南平在想什么，在前面说道：“你以为这就是长安最好的酒了吗？差远了，长安最好的东西，都是有黄标的。”
康南平听得云里雾里。黄标？这个黄，是天子的黄吗？
“这个城里品质最出众的货物，必有黄标，蚀月教的黄标。如若你的东西够好，但没有黄标，那就不是最好；如若你的东西还不够好，只要有了黄标，那就可以变成最好的。”
自贞元九年之后，蚀月教连那百中之一的义金也已经废除不收，日常开销、维持运转就靠这大宗小宗贸易。醴泉坊地界上店铺的盈利一个月下来就可十万，平康坊的阁主更是财大气粗，至于这蚀月教教主莺奴本人，手握东西两市最厉害的资源，又极会经营，说是富可敌国也不为过。以时局做比喻，蚀月教这十余位阁主，就好比唐廷的节度使，各控一方；而莺奴是扼着命脉的人，正如座上的帝王。蚀月教就是朝廷的翻版，长安就是蚀月教的国土。
他笑着回过头来，看了看一脸茫然的康南平，拉过了他的袖子：“来，我带你到黄符店铺里开开眼界。”
蚀月教分销极乐丹，有一套十分复杂的规则。所谓的黄标或黄符，其实就是鱼玄机方才在道观里批给他的这张符纸。一张符可以换数量不等的极乐丹，具体的数目都已经用特殊的编码写在黄符上。黄符店铺即指可以换出极乐丹的店铺，通常都是蚀月教阁主个人注资，店铺的盈利就是阁主们收入的来源。鱼玄机那里批丹药是一两起步的，黄符店铺则一般以一钱或半钱为单位出符。
如若有人在这些店铺里一次性开销满了某个数目，便可以从店主那里得到一张黄符。这个数目往往高达数千钱，像康南平这样的小穷官当然是难以想象，也绝不可能从哪里换出过黄符，自然就不知道这些黄符店铺其实都隐藏在市场各处了。唯有那些财力雄厚的买家，才能摸/到黄符的兑出点。
这可以换成极乐丹的黄符属于店铺的赠物，不可以单卖。武宅里有阁主每旬两次专门查验黄符店铺的库存和账目，如若发现有店家擅自买卖黄符，店家是要受罚的。正因为黄符是赠物，若不兑换就是一张废纸，所以也就没有买卖极乐丹一说。黄符的编码是鱼玄机独创，全长安看得懂的人不超过五个，每张黄符的编码都不重复，还需要黄符店主按天干地支顺序签字后才能生效，因此无法赝造也不能涂改。
若有买药者财力尚不足与鱼玄机批购的，就从这街头巷尾的店铺里兑换黄符。有的富庶人家为了享受极乐丹，家里常常堆满了黄符店铺的货物；为回收资金，有时候他们还辗转把囤货卖到长安以外，等于是帮蚀月教分销货品。富人的铜钱如流水回环，源源不断地注入蚀月教的金池里，背后都是极乐丹做这交易的杠杆。享用这药物耗费甚巨，能到房瑜那里取大货的都是达官贵人，人脉也是他们贵重的财产。
十多年前，鱼玄机对莺奴说蚀月教的存亡不在湖州在长安，说的就是如今的局面。这就是鱼玄机为莺奴建成的帝国，言之劫富济贫亦可，言之奸佞祸国亦可，正邪对错，在此一片混沌。