罗啸祖上是雍州叛军, 归降朝廷后，封为大将，世代戍边有功, 于是罗家代替纪家, 成了陇右第一大武将世家。罗啸的镇军将军头衔也是祖传。罗啸曾在黎原的爷爷麾下效力过。黎原到现在都记得, 罗啸每次进京述职都会来拜见黎老爷子，这猛将个头不高, 长得黑黑壮壮，就像驻守在边疆的一块碑界，经历常年风吹日晒, 所过之处自带飞沙走石、黄土扑面的画面感。
黎原还记得有次爷爷都问他怎么不带你儿子来京城见见世面。罗啸则带着戍边将领独有的粗粝笑容解释说, 犬子体弱多病, 受不了舟车劳顿。所以此后，罗啸每次来，黎老爷子都拿出家里上好补药给他带回去，罗啸推托不受，黎老爷子就骂他, 说哪儿给你那么大脸, 东西是送给孩子的又不是给你的。罗啸再糙，也知道老上司是故意这么讲, 唯有收下, 连连谢恩。
“听说罗啸是独子, 自己也是老来得子, 怎么会……”黎原不知如何说下去, “难怪我来灵州两日，他都不曾来见。”
以罗啸是黎家老部下的交情，没道理不来拜见黎原。
“的确事出有因, 罗啸独子刚死，这边凶手还没找到。罗家老母亲因失去独孙，伤心过度，昨天又刚刚去世。”崔纯说罢，叹了口气，“罗啸是出名的大孝子，我本想去找他，但看罗将军家中连番遭此巨变，也不好再烦他。”
“殷帅知道这些吗？”
“我刚给她写了信。”
“罗威怎么死的。”
“死于蜂毒，经余启江检验，他死前大量服用过曼陀散。”
“这一点也不像龙隐门的手法。”黎原不解，“他们杀人不会留下蛛丝马迹。”
蜂毒在十年前算得上高超隐蔽的杀.人手段，但放在现在，已经不算秘密。怎么难道冯标一死，龙隐门已经人才凋零、黔驴技穷到这要故技重施的地步了？
昭阳亦想起画舫案被焚毁到面目不可辨认的女尸，说道：“如果他们想让某个人消失，完全可以做到神不知鬼不觉，怎么会轻易让你们发现。”
此话一出，崔纯向昭阳投去惊喜的眼神。
昭阳疑惑：“怎么了，我说错什么吗？”
崔纯摆摆手，语气却是有点兴奋：“不不，公主非但没说错，还一语中的，实在令微臣佩服。”
大理寺卿不是油嘴滑舌吹嘘拍马之辈，他这么说，八成是真的欣赏昭阳之敏锐。
余启江说：“他们从来都完美、妥善地善后，但这次，好像是故意让我们发现罗威之死。下官与崔寺卿讨论过，认为不是龙隐门的疏漏，而是故意为之——不在于死一个罗威，而是指向更大的目的。”
“如果是这样，那他们就犯了大错。”崔纯不再是两年前身在迷雾中的崔纯，跋山涉水，一步一个脚印地摸清了龙隐门的脉络，因道，“我和余启江、万德，打算利用这件事。”
“万太守？”
“我知道你们急于了解案情，今天来也是想请公主帮忙。他们明显有针对朝廷，自然也会针对公主。我看外面不少是殷帅的兵，加上万太守的人，这里会很安全。而且你们不需要一直呆在韩府，也不需要在灵州。”
昭阳被他们说糊涂了：“此话何意？”
万德拍拍手，远处树梢立刻响动，继而隐约能看见人影。万德解释：“请公主殿下放心，他们都是我的贴身侍卫，这次调过来保护公主和驸马。”
有暗影在，就不怕隔墙有耳。
但这在韩亦明府邸内，韩亦明又是万德跟前的红人，这么防备未免有点夸张。
万德低声解释：“龙隐教一日未灭，下官如坐针毡，现在谁也信不过。”
崔纯憨厚一笑，作了个请的手势：“我们边走边谈。”
十月初早晨，崔纯带着大理寺的人刚端掉全新教在陇右的最后一个窝点。陇右道镇军将军罗啸骑快马，亲自给他带来一袋东西。
一锭金子、一件花哨外衣、两封勒索信。
这些就是罗啸独子罗威被绑架的证物。
至少刚开始，它表现得是个绑架案。
罗大将军黝黑粗犷的脸上写着怒不可遏。
罗啸在陇右的地位仅次于万德，又是武将，陇右地头多山匪，但也没那个匪徒瞎了眼活腻歪了敢在太岁头上动土。
罗威——陇右镇军大将军独子。罗啸戍守边关，打了三十年光棍，经人说媒，娶到一个书香门第的小姐。罗夫人是良配佳偶，罗啸常年不着家，罗家公公早死，婆婆身体不好，全靠罗夫人照料。罗啸对妻子十分感恩，罗母也逢人就夸儿媳妇好，可夸完总要说一句：要是能生个儿子就更好了。
罗母这种老思想、重男轻女要了罗夫人的命。
原来，罗啸夫妻婚后育有一女，但大夫说罗夫人在生产中受寒，难以再孕。罗啸是见过生死的人，大大咧咧，倒觉得儿子女儿都一样，比起那些年纪轻轻就在战场消逝的生命，他已经太幸福，因此对再生个儿子并无多期望。
但罗啸是个大孝子，看老母亲求孙心切，每次全家团圆、本该喜气洋洋的时候，母亲把碗筷一放，那口气一叹：哎，我要是有个孙子就好了。听了这，做儿子的也只能宽慰，说也许是老天爷的意思。
罗母却反驳：老天爷难不成要罗家绝后吗！
罗啸无语，一如既往匆匆吃了饭，说军营有事先走。罗夫人送他出门，为他披衣，他长长舒了口气，搂着夫人说：“娘老了，她说她的，你别跟她较真。”
罗夫人永远轻轻点头。
罗母得的风湿病，好好坏坏的，严重时连走路都走不动，罗啸派了老军医来瞧病，每年都要跑几趟。军中将领的女眷也得来问安，由罗夫人引进，她们一来，罗母就靠着椅背，说那些过去怎么教罗啸做人的道理、怎么拉扯他长大。多么苦、多么难，但她有儿子，如果只是女儿，她可能撑不到现在，但儿子和女儿不一样，儿子让她活着就充满希望，别人也不敢小瞧她这寡妇。
对她而言，这就是传宗接代的全部意义。
罗夫人永远安安静静，沉默不语。
过两天罗啸回来探病，罗母当着儿媳妇的面扶额：我这几天老觉得头晕，可能命不久矣。哎，我要是有个孙子就好了。
她不是典型的恶婆婆，但无时无刻都散发“我希望你服从我”的控制欲。
罗夫人看在眼里，私下吃遍了求子偏方，终于怀上。她先斩后奏，罗啸亦惊讶不已，唯有一趟趟地回家，一次次地牵起爱妻的手说你辛苦了。
罗母大喜过望，在罗夫人宣布怀孕到生产前，竟再也没犯过病，反而到处托人采买名药材，为儿媳妇进补。
罗夫人的体质已不适合受孕，是逆天意为之，加上怀孕期间一直被婆婆灌各种补品，导致后期胎儿过大，生产时耗了一天一夜，难产而死。
就这样，罗威呱呱落地。他的母亲同一天香消玉殒。
一命换一命。罗啸把爱妻的死全归咎在儿子身上。从儿子出生起，罗啸便像看仇人一样，从未正眼瞧他，动辄得咎，罗啸弄了条细铁鞭，专门用来抽他，稍有差池，小罗威就得吃顿铁鞭炒肉。
好在罗啸很少回家，妻子死后，他也不续弦，就把家安在军营，一年到头就春节、重阳、中秋三个日子回去，连罗母装病，他都不再搭理了。
父权的威压十分淡薄，祖母的溺更爱令孩子膨胀。
舞勺之年的罗威已经是灵州城最嚣张的纨绔之一。罗母无底线的纵容，导致他早早流连于赌坊、妓楼，聚众斗殴、欺压良善，成了街头一霸，到十六岁、束发之年愈发不像话，不知从哪儿弄来了曼陀散，迅速成瘾，罗母倒也不全糊涂，第一时间停了孙子的例钱。罗威没钱买曼陀散，整日在府中发癫狂症，见着人就砍，好几个府里的下人被砍成重伤。
左思右想，罗母开始托人到处说媒，愿重金娶个孙媳妇进门。老太太想得很美，一方面拿孙媳妇定定孙子的心性，一方面继续传宗接代。但罗威恶行昭彰，风评太差，灵州城上至官宦富贾下至平头百姓，竟无人愿将女儿嫁给罗家。
罗母仰天：这是要绝后啊。
罗母大急，多番劝孙子改邪归正。但为时已晚，对孩子儿时该有的规劝在他长大后听来成了虚伪的废话，罗威有次犯瘾，没钱买曼陀散，连罗母都要打，好在下人们眼疾手快给拦住，才没让罗威干出大逆不道的事。罗威冲出家门，直接投靠狐朋狗友，开始夜不归宿。罗母悔不当初，急忙让人送信给罗啸，希望她管不住的孩子能让他老子好好管管。罗母甚至下定决心无论罗啸怎么抽鞭子，她都不再干预。
哪料罗啸只回了几个字：我没这个儿子。
罗大将军说是这么说，却私下让守城士兵对过往商旅严加盘查，彻底斩断曼陀散流入灵州的路线。
三个月后，有钱也买不到曼陀散的罗威乖乖回到罗家。
那天，他穿戴整齐，气色比离家出走前好很多，除了瘦点，其他都没变，他吐字清晰，见人也开始会打招呼，表现得像个真正的罗家大少爷，正常得有点过分。他第一个到罗母屋里，噗通跪地，叩头认错，请求祖母饶恕。见额头都快嗑出血的孙儿，罗母感动得热泪盈眶，忙把好孙儿搂进怀里。
看上去，罗大少爷是戒断了曼陀散。
“还是你爹有办法啊。”罗母感叹。
罗大少爷轻轻给祖母捶背，笑而不语。
“你回来就好，以后可得乖乖哦。我让人给你爹去报个信。”
“不了，我去军营找爹吧。”
“你不怕吃铁鞭子。”