也不知是朝安城民风淳朴，还是恰逢年庆大赦天下之时，朝安城府衙的牢房里冷冷清清，偌大地方只有寥寥几间关着犯人。
皇帝心情好，便觉得偶尔下下大狱倒也是个新奇体验，抬头见薛历川在牢门栅栏处敲敲打打，随后转过身探询似的看向他，眼睛里全是‘只要圣上下令，属下便能立刻砸了这牢门’的意思，皇帝瞧着有趣，也不在意身下稻草脏乱，把他拉到身边坐下。
“历川，你知道这大牢是谁的吗？”
“朝安城府衙？！”本是很简单的问题，薛历川被皇帝这么一反问倒有些犹豫，面露疑惑不确定的回答。
“对。可这朝安城府衙也是给我办事的，这大牢自然也是我的所有物，你见过自己砸自己家东西的吗？”
“……”薛历川无言。他当然知道话是那么说没错，但皇帝九五之尊，当众不便亮出身份的话，在‘亭飞酒家’时不跟自己手下官差作对，跟他们到了这大牢即可，怎能还继续拿万金之躯犯险呢！
皇帝见他面上一副不敢苟同的模样，不论是否是因为下属的职责所在，那种凡事以他为先的思维模式还是很让皇帝受用。他颇为愉悦的低低笑了几声，伸手揉了揉他的脸颊，“安心。这朝安城
太守无非是想动些小心思，烟花会也尽兴了，左右无事便陪他玩玩。”
对这朝安城太守皇帝还是有些印象，他曾在京为官，自是见过皇帝龙颜。年庆当头，自己治下府郡突然出了人命案子，半点不懈怠的差了下属去抓他们这两个嫌犯，现下人都在牢里了，他这当太守的却迟迟不露面，怕是在府衙里不知何时窥见了他的模样，或者他根本从一开始就认出了皇帝，为着官道那伙贼人的关系，栽赃下客栈里那莫名飞来的命案，以此来为他消除勾结证据争取时间。
更甚者，说不定这位太守牵扯进的，正是眼下那桩谋逆大事！
昨日就有宫中暗卫传来消息，押送袁连凯长子袁烈进京的官兵遇袭，在朝安城附近一带失了袁烈的踪迹。这周围可供藏身的地方并不多，再者袁烈不可能只顾自己逃脱，他现下要去的地方唯有一处，那便是京城，而朝安城是此去京城必经之路，他身为朝廷钦命要犯，一路上若是能得朝安城太守相助，必然会是事半功倍。
袁烈为人豪爽大义，在边关军营锤炼数年，更是懂得如何揣度人心弱点，又恰逢官道贼人之事，若是那太守唯恐东窗事发下情急发狠，难保不会被袁烈说动，做下叛君之事。
不管这太守要犯下的是哪条罪名，皇帝可没耐性把时间浪费在这里慢慢调查，无论如何，对方把他们困在这里，这段时间必会有所动作，便不妨将计就计，在暗中遣了青龙去与玄武汇合，命他们严密监视着城中动向。
薛历川听皇帝这番说辞，知他心中另有计较，也就不多言干涉，总之还有他在，若是真出了意外，别人也休想从他手中轻易伤到皇帝便是。
夜幕深重，他们刚进大牢那会就已快到子时，这会大概丑时刚过，大牢里蜡烛光线昏暗，墙上小小铁窗外月色黯淡，唯有城中各处还尚未熄灭的烛火，将一丝丝光亮映射在牢房内，远处还有炮竹声阵阵，那围观人群的哄然叫好声似乎还隐约可闻。
皇帝侧耳听了会，似乎勾起了些晚间烟火会上的有趣回忆，挑起嘴角颇为自得的笑了笑：“历川，我去点放烟火的时候，你有在看吧？”“是，属下有看。”薛历川愣了下，随即反应过来皇帝所指何事。晚间那场面龙蛇混杂，他是皇帝的侍卫，皇帝不让他跟着，坚持独自一人去上了那台子便算了，他职责所在，自然是要一刻不离的紧盯着皇帝动向。
皇帝再问：“那我在烟火筒上写的字你也看到了吗？”
“离的远，属下没有看清。”
“嗯。”皇帝有些失望的轻哼了声，不过一开始便未打算能要得什么回报，也就没过多失落，只是自觉这事做的极有意境情调，自鸣得意的这份心情无人分享，难免可惜。
晚间那朝安城的烟火大会，规则倒是简单，城里七大望族的当家家主坐镇，有意的便上台，或是自展所长，或是与他人比拼，由七位家主评选优胜，燃以烟火恭贺，其实就是多了烟火助兴，较之其它文斗武斗擂台，相互交融更为丰富多样了些的竞技盛会。虽然都是老一套的东西，但是人嘛，无非图个热闹氛围，聚集围观的人多了，也就不在意内容是否真是那么精彩绝伦了，
皇帝照例是打发了玄武，让他自己随处逛逛，便带着薛历川去了南街。花了大价钱在‘亭飞酒家’二楼包下了一张桌，拉着薛历川坐下，点了些饭菜边吃边等，等烟火会终于开始，还没看上一会皇帝便大失所望的没了兴趣。
节庆之时，文诌谄的吟诗作对哪比得上大口喝酒快活，跟着拍手叫好的，大多是为着那才子佳人你来我往针锋相对间擦出的火花，再有那所谓的武斗，临近武林大会，但凡在江湖上能入二三流的都在往伍央城赶去，现下上台比武的仅有寥寥数十人，又以只会些花架子的富家公子哥居多，实在没什么看头。
好在还有薛历川在身边，皇帝倒了酒，诱哄着让他跟自己对饮了几杯，可惜他虽然沾酒的时候少，却也是个海量的，皇帝想欣赏他醉态的主意落了空，却是意外得了个酒友。人对了，这酒的味道自然也更对，皇帝喝的痛快，虽觉对面的热闹无趣，只随意的和薛历川闲谈些琐事，便也觉时间流逝飞快。
如此过了一两个时辰，皇帝都打算和薛历川回客栈休息时，才终于被抬到台子上摆放的几筒大型烟火引起了些许兴趣。
与其它烟火不同，这几筒是由专供皇室烟火的百年字号店‘蝶翼斋’所出，犹如点放莲灯一般，谁若能拔得头筹，便可亲手点上一筒，倒也好玩。
‘蝶翼斋’的烟火以新奇多样闻名，并且重在寓意，皇帝对绚烂缤纷的烟火本身不感兴趣，因着正是情萌心动的时候，对那些浪漫多情的调调却格外上心，因此才不顾及场合身份，上了台与他人一争高下。
结果皇帝自然毫无悬念获胜，跟着‘蝶翼斋’管事应伯挑选将要燃放的烟火。
皇帝不待应伯介绍完，便选了自己早已看中的那筒烟火，命下人取来笔墨，在烟火筒面上写下‘薛历川’三个大字。
于台上比试时，皇帝便尽显卓绝风采，他嘴边始终噙着吟吟笑意，清俊容颜更添一丝温淡情意，不少俏丽佳人都被他勾去了少女芳心，但见他手中所拿正是那彩凤双飞寓意百年好合的长情烟火，从来男子不似女子多柔情，以往若是有男子胜出，大多点的是可表家国抱负的明志烟火，因此心下便都又是遗憾又是艳羡。
管事应伯接了烟火要为他拆封，一眼瞥见筒面上所书名字，分明是男子用名，不禁心下疑惑，有些不确定的问：“这位公子，刚才老朽也有说过，您要点的这筒，可是琴瑟相合的长情烟火啊！”
“我知道。”
“是老朽迂腐了。”应伯见他毫不在意的点头，面上明明白白的是副‘那又如何’的神情，一时顿悟，也不想去置喙旁人私事，告了声罪便替他将封拆掉。