陈轩波此前从未亲自到过北戎军中，亦无由得见敌国帝后、将帅，更不能未卜先知，获知北戎军中所发生的过的内讧之事，但他一边与萧雁等人闲谈，一边察言观色，到底还是瞧出了几分端倪。
心思动处，想起还未成行前，秦王顾霄霆、霍山侯杨君爱等人便曾经对自己介绍过北戎军中的有名将帅，耶律川身为北戎诸部兵马主将之一，自然也会被提及。
据顾霄霆等人所说，耶律川此人论及真气修为、武艺招式，纵然未必能胜过秦王、岳万里等辈，却也非等闲之将，前往北宁城中之时，切需注意其相关动向。
尤其是耶律川手中，名列‘天下十大名枪’之内的黑纹锯矛，运使时甚至颇有风雷之势，着实不可轻忽大意。
可就是这样一位在秦王等人眼中看来绝非庸手的北戎名将，今日却并未闻讯赶来，与自己一行人会面，难不成他要在背后做出一些对自己等人不利的事情才肯罢休么？
转念一想，这些事情只能靠自己琢磨、查探，北戎大阏氏也好，耶律逊宁、完颜宗辅等将帅也罢，总是不可能对焱朝中人和盘托出，但自己到底应当如何将这件事查探明白，还需要仔细计议所施手段，不能操之过急。
清脆的马蹄声中，往北宁城中奔驰之余，陈轩波心潮叠涌，念头纷杂，望着那虽经战火洗礼，却依旧矗立在众人眼前的城门，更不知自己将会在进入城中之后，遭遇到何等变故。
不过陈轩波此时绝难想到，他心中顾忌的那位北戎名将耶律川，心情远比自己来的沉重，只是这份心事与陈轩波本人毫无关系，而是因张折竹而起。
其实耶律川早已接到亲卫将士报告，说焱朝有使者来到北宁城外，不知来意如何，按着常理，他便应当从速与大阏氏萧雁等人一同赶往彼处，确定来人的意图，然后才好制定应对方略，为本国争取最大的利益。
但当他知晓城外来的一行人有张折竹在其中时，不知为何，一向敢于在刀光剑影之中、矢石交攻之际奋勇当先的耶律川，呆愣了半晌后，却始终做不了决定，不知是否应当前往。
须知昔日张折竹身居北宁城中，原本无职无权，只因为与巡城的耶律川相逢，二人一番长谈，耶律川对其才学、口齿甚为欣赏，才力主让张折竹主管北宁城中政务，以期有所成就。
然而就连耶律川自己也没有想到，日前张折竹竟然会被耶律逊宁等人殴打致死，至今想来，仍是觉得隐隐有所不安。
常言道‘自古皆有死，人无信不立’，耶律川对此言颇为信服，回想起张折竹早先问过自己，若是他甘冒大不韪，为北戎效力，耶律川是否能够让他再无后顾之忧，安心做事？