“我怀疑,陈先生遭遇了雪山妖——”
托德犹豫再三,终于说了一句心里话。
“是吗?说说看,这是个很有趣的话题。”我微笑着,为托德倒茶。
对方是巴兰城最底层的劳动者,通过出卖劳动,获得廉价报酬。
通常,这种人对于陈胜这个阶层的有钱人,有种天生的兴趣。
换句话说,在他帮助陈胜做事的同时,无时无刻,不在偷窥着陈胜的一举一动。
所以,他说的话,是站在非常客观的第三方角度,精密扫描着陈胜的生活。
“这个……我这种观点,对任何人都没提起过,所以,所以……”托德用力摸了摸鼻子,脸上露出尴尬而神秘的笑容。
我拿出钱包,取出一千块,放在桌上,用茶杯压住一角。
“托德,只要你提供的信息让我满意,这一千块就是你的。特别满意的话,还有另外的嘉奖。”我把钱包放在桌上,拉链敞开,露出里面厚厚的一沓纸钞。
身为调查员,大多时候,为了获取情报,我们都得使用这种等价交换的方式。
托德舔了舔苍白干涩的嘴唇,把头顶的棒球帽摘下来,又在有了不少白头发的后脑勺上用力抓了两把。
他用眼角余光,瞥着那张钞票,再瞥了瞥的钱包。
通常,钱包的厚度,能够代表着情报的深度。
“不是为了钱,陈先生给了我不少信息费、劳务费,我只不过觉得他的消失有些离奇,才仔细梳理了我们认识以来的全部谈话。他说过,雪山堡不死勇士盛宴,其实就是妖精的盛宴——大雪山深处,藏着无数妖精。我们本地人常说,遇到雪山妖,最后结局,就是消失在雪山深处。他给我看过一些照片,里面全都是些雪山怪物,脸盆大的蜘蛛、长着人脸的蟒蛇、三条尾巴的猴子、比屋顶还高的野人……”
我冷静地听着,一声不出,避免不小心打断对方。
托德有些紧张,不停地揉捏着手里的棒球帽,梳理了自己的思绪,然后再慢慢说下去:“陈先生不止一次这样说,我听的久了,也会觉得雪山上所有的传说都是真的,那些妖怪就生活在雪山深处,已经存活了几千年。我虽然不明白陈先生要寻找的是什么,但通过观察我就了解到,他对于二战的不死勇士很感兴趣,皮包里随时带着二战的电子资料,即使是在旅途当中都在不停的阅读。他已经成了一个二战历史专家,谈到任何一次战役,都说得头头是道。”
我轻轻点了点头,没有开口。
所有的调查员都有这种自学习的能力,面对每一个难题,都会千方百计查找秘密资料,而不是那些大路货。
我跟陈胜有过几次交集,他的知识储备程度,让我无比钦佩。
可惜的是,如果这些资料不能够融会贯通,变成死的资料,那就没有意义了。
二战历史的书籍成千上万,很多研究专家也能做到陈胜这样随口举出各种例子,滔滔不绝,引经据典,但是,从这些平凡的资料后面,发现历史缝隙上的可疑之处,才是51地区的调查员应该做的。
“陈先生有一次喝多了,告诉天姐,他一定要找到不死勇士的巢穴。那时候我负责开车,他们坐在后座上都已经有七八分的醉意,每个人说话毫无遮拦,所以我听到很多两个人之间的秘密。陈先生向天姐许诺,只要找到不死勇士,拿到上级的赏金,两个人就会五五平分,我不喜欢天姐,总觉得她是在骗陈先生的钱。”
对于天姐,我的观感并不友好,这种老江湖,仿佛天生的演员,任何时候,想哭就哭,想笑就笑,眼泪来得比唾沫还快,所以如果陈胜把所有的希望寄托在天姐身上,那就完全错了。
托德继续说下去,他回忆起另外一次,陪着陈胜进入山谷,当时陈胜手里拿着两种工具,一种是高科技的电磁信号探测仪,另一种却是江湖术士常用的黄金罗盘。
在这种偏远的雪山小国,任何事情都披着玄幻的色彩,而不只是科学的研究。
电磁探测仪和古代罗盘有异曲同工之妙,都能够给寻找者指出方向。
“陈先生对于亚洲古代玄学技术也很精通,那只罗盘在他手上不停旋转,而我的主要工作就是根据罗盘的指向,开着那辆越野车不断前进。最终,我们到了一堵悬崖之下,前面没有去路,只剩下高耸入云的绝壁。”
托德皱着眉头,陷入了沉思,仿佛那一切已经浮现在眼前。
阅读陈胜留下的资料时,他提到了一个地方,名叫“冰葫芦峡谷”,道路尽头的右侧是石壁,左侧是悬崖,就仿佛开凿这条道路的人,到了此处,突然失去了前进的信心,停止开凿。
或许还有另外一个说法,这是魔鬼开辟的道路,就是想把旅行者引入歧途,再向前开,就会坠入万丈深渊,尸骨无存。
陈胜对于冰葫芦峡谷有过很深的研究,并且指出,几千年前,这里曾经发生过一次旷世大战,胜利者一方把失败者赶入冰葫芦峡谷。
所有幸存者面对围上来的敌人,最终跳入悬崖壮烈牺牲,誓死不当俘虏。
陈胜不但是一个技术专家,而且具有悲悯的人文情怀。
写到这一段的时候,曾经在后面做过批注——“只有那些心中怀着伟大信仰的人,才会这样做,宁愿跳崖牺牲,也不跟敌人同流合污,现代人就没有这种高尚的气节,处处充满了妥协。”
面对托德,我知道对方说的就是冰葫芦峡谷。
在那里,陈胜并没有得到任何有效的线索。
他之所以提到这个地方,就是因为触发了他心中那些纯洁而神圣的情感。
“陈先生说,在这个地方,他总能得到启发,当时为了他的安全,我陪着他一起下车,站在石壁前面,电磁探测仪和罗盘全都指向石壁,但前面无比坚硬,没有任何门户或者裂缝。陈先生自言自语,对这堵石壁进行了细致研究,最后从口袋里掏出放大镜,把石壁上每一条手指粗的裂缝都扫描了一遍,但很明显,他是徒劳无功,大山没有门户,不可能破门而入,虽然电磁探测仪和罗盘都指向大山,但也有可能是这里的石头含有金属成分……”
托德并不是一个死脑筋,也会进行自己的分析,并且所有的观察也有逻辑性。
他发现,陈胜最终把这片石壁详细标注在随身的地图册上,后来又经过很多调查研究,把这片石壁的形成历史、文化传说全都罗列出来。
有大概半年时间,他一直把冰葫芦峡谷作为自己主要的探索方向,到最后发现毫无进展,才勉强放弃。
谈到这一段的时候,托德有些惋惜:“陈先生十分固执,如果不把精力放在这里,而是放在那些翻山越岭的马帮商人身上,也许更有价值。”
雪山上大约活跃着三十几个马帮,无论任何天气,他们都能跨越高山,在不同的小国村镇之间来回穿行,进行商务贸易。
他们虽然赚的是辛苦钱,但往往采取其他方式,获得更大收益。
雪山马帮永远是一个有争议的话题,因为历史上,很多马帮表面上是商人,实际干的却是打家劫舍、杀人越货的勾当。
遇到那些没有抵抗力的村庄,在利益的驱使下,他们的兽之性就会爆发。
在很多联合国给出了秘密调查资料中,雪山马帮已经被赋予了另外的色彩。
托德跟很多马帮都有联系,所以他是一个知情人,既可以是陈胜的司机,也可以是马帮的线人。
我注视着他,分析他的一举一动,一言一行,确认陈胜的失踪会不会跟托德有关,也就是说跟雪山马帮有关。
陈胜出现在这个雪山小国,手里有充足的资金,的确十分惹人注目,并且他追寻的又是不死勇士盛宴,到这里不到一年,就跟当地人打成一片,自然会引起马帮的注意。
托德感受到了我们两个之间出现的短暂尴尬,端起茶杯大口喝茶,然后望着我,低声表白:“我不会对陈先生有任何非法的企图,我是一个老老实实的司机,只靠出卖自己的劳动力赚钱。至于那些雪山马帮,很多传说都是错误的,不过是一颗老鼠屎坏了一锅汤。”
他为自己表白,就证明我们的信息是对等的,对于雪山马帮了解得一清二楚。
等他停下来,我淡淡地开口:“托德,人人都有兽之性,对于金钱的追求也无可厚非,我们之间不存在任何道德绑架的关系。我只是希望你提供情报,而我则负责支付情报费用,当你走出这道门,我们就谁都不认识谁,我不会向任何人告发你,你也没必要存在这种担心。不管陈胜做了什么,又因为什么原因消失,我们只是客观讨论,绝对不会追究某一个人的责任,刚刚你说的这些很好——”
我把那张钞票抽出来放在托德面前,他立刻把钞票拿起来放进口袋里。
“托德,还有什么要说的?我这里还有钱,只要你的线索有价值,这些钱都是你的。”
我在钱包上拍了拍,微笑着看着他。
“叶先生,我很想要那些钱,可是知道的情报就这么多,陈先生追踪不死勇士,这在巴兰城不是什么秘密,或许有些江湖黑帮早就盯上了他,也或者他找到了秘密线索,白日飞升虹化而去……这个国家充满了修行者,几乎每年都有大量的传说,证明修行到一定程度就会变成神仙。”
托德苦笑起来,其实这种猜测,带有明显的唯心主义色彩。
陈胜是51地区的调查员,不是修行者,就算在这里待的时间再长,也不可能虹化。
我再次告诉托德:“好好想想,你脑子里的那些资料都能变成金钱。跟我说说雪山马帮的事情,他们有没有可能在路上与陈胜遭遇,然后起了杀人之心?”
托德紧紧皱着眉头,想了想,慢慢摇头:“叶先生,现在是法制社会,每个人都知道,如果杀人灭口,等待自己的将会是法律的审之判,还有卫星扫描,时刻都在,任何地方杀人都会留下痕迹。雪山马帮不是野兽,而是一些生意人。”
这当然也是实情,监控无处不在,杀人者总得有所顾忌,不可能为了一时的贪欲,葬送自己的一生。
“托德,你刚刚说到雪山妖,我很感兴趣,还有什么可以提供的?”
托德点了点头:“在巴兰城,雪山妖的传说至少有几千年历史,那是雪山里的精灵,长期修行的情况下已经有了人类的感情,还有很多变化之术。他们能够变成你想要的任何东西,只要在思想里出现,他们就会瞬间到达。”
我点了点头,雪山地区因为极寒天气,人类很容易出现幻觉,还有就是所谓的雪山海市蜃楼。
人类濒临死亡的时候幻觉五花八门,这都是思想上的奇怪变化,带有强烈的主观因素,并不能作为证据。
“陈胜有没有向你说过,他有思想上的疾病?或者他追求不死勇士,也是为了获得长生,就像二战时所有的传说那样,找到不死勇士,就有了战争的绝对保证?”
托德点点头:“通过我的观察,知道他的确有这方面的问题,但是他是一个好人,也是一个正常人,同时为了抵抗雪山地区高原反应,一直在服用药物。如果他有类似的疾病,你们应该比我知道得更清楚,我建议还是多查查天姐的个人账户,如果她的账户出现了巨款,那就证明她参与了谋害陈先生的过程。”