隋唐时期对诸派法箓作出了统一的排列。唐代时，自最基层的正一箓起，以上清箓为最高，凡一百二十阶，形成严密规范的系统。宋以后，仍有新的符箓出现，比如神霄、清微、净明等都是新出现的比较重要的符箓道派，各有自己的符箓授受方法。到明初，各符箓派多归于正一派，授箓便成为正一派传承的主要方式。
自东汉至宋，先后出现过许多种符箓。其中最有影响的是龙虎山正一宗坛、茅山上清宗坛、以及阁皂山灵宝宗坛三家，合称三山符箓。南宋末和元代，朝廷都曾命令正一真人提举三山符箓，所以诸派符箓皆属张天师掌管。明代，原来的诸符箓道派先后并入正一，正一派实际上成为全部符箓道派的总称。它沿袭原来的授箓方式，但对具体的法箓阶次等进行了改变。到近代，龙虎山天师号称有三十六种箓，七十二种符。但因遭受近代的社会动荡和政治变革，其符箓已经不全。
从北魏开始，历代帝王或有信仰道教的，也曾有人受箓，而以唐代为最盛。达官贵人、士大夫受箓的很多，这些都促进了授箓制度的完善，也提高了道箓的社会地位。
授箓者，必须先是接受过传度的道人。通过传度仪式成为正式的玄门弟子，而通过授箓仪式将成为可在法坛上与“神灵”沟通的玄门弟子。
传度，谓教门师尊向弟子传授度世之道法。道教重视师承关系，接受师承时，必须立誓守戒，不二法门，亦礼拜三师(传度师、保举师，监度师)，然后才得传度世之法。《道藏》有《太上传度仪》一卷。
授箓仪式上，必须有三位大师出席，即：箓坛监度师、传度师、保举师，由举行授箓仪式的道教宫观礼聘。三位大师除了负责对箓生的基本情况、经典熟悉程度、道教修养等进行考察外，还需要在颁发的《职牒》上签名，授箓方才生效。他们的具体分工为：传度师：举行授箓科仪的主持者。监度师：一般由正一派世袭的张天师担任，监督整个授箓活动按道教仪轨进行。保举师：负责保送正一道士参加授箓。
按照《天坛玉格》的规定，授箓有5个等级：初次授箓：授予《太上三五都功经箓》，简称“都功箓”，要求：通晓《早晚功课经》，诵读《老子道德经》、《度人经》，属六、七品职衔；
第二次加箓：升授《太上正一盟威经箓》，简称“盟威箓”，要求：通晓正一诸经，属四、五品职衔；
第三次加箓：加授《上清三洞五雷经箓》，简称“五雷箓”，要求：通晓《上清经》，属三品职衔；
第四次加箓：加升《上清三洞经箓》，简称“三洞五雷箓”，要求：通晓《三洞经》，属正二品职衔；
第五次加箓：晋升《上清大洞经箓》，简称“上清箓”，要求通览藏经，属正一品职衔，通常只授给天师真人，不外授。