关尹的思想主旨，《吕氏春秋》“不二篇”说“关尹贵清”，“贵清”二字点明了关尹思想的特质。《庄子》“天下篇”是这样描述关尹的思想的：以无、道为精，以外物为粗，知足守分，清廉虚淡，不为物累，精神独立。关尹、老聃爱悦这种思想。关尹说：成功不自居，将功劳归于外物的自化，这是修身的方法。无为而任物自化，使外物的形状各自彰显。动若水流，静如悬镜，心机如响应声，动静无心，随任变化。恍惚似丧失一切，寂然似清虚无为，得到了就像失去了。不居人之先，常居人之后。
《列子》“黄帝篇”记载了列子与关尹的对话。列子问关尹：“至人潜入水中行走不溺毙，蹈于火中不烧灼，走在万仞高崖之上也不害怕，请问这是什么原因?”关尹说：“这是守持了纯气，并不是靠的智巧勇敢精神。”
晋人张湛注解说：“至纯至真就是我的性分，不是求之于外界，慎守纯真的性分而不失掉，外物就不能侵害，岂是靠智计勇敢而涉身险地呢。”
上述关尹的思想，都体现了“贵清”二字。什么是“清”?“清”即是清净、清静，在道家的语汇里，清和净、静是可以通用的。动若水流，静如悬镜，清虚无为，万品无滞不染于镜心，抱朴守真，都体现了“贵清”而尚净、静的思想。关尹子的贵清思想对华夏清概念的形成有重要影响。
《关尹子》传为春秋时尹喜所着，现存当为唐宋时伪作，但这种伪作并非毫无价值，其对我们窥见唐宋时期有关道教的部分思想，拓展唐宋道教文化研究当有一定的借鉴意义。《关尹子》版本流传多且有注本、评点本等形式流传于世，在思想内容上融合了儒释道三家的思想，体现了当时儒释道三家融合的趋势。
《关尹子》：又名《文始经》《关令子》，全名《文始真经》。仿佛《老子》、《列子》、《庄子》一样，《关尹子》也是以作者而命名的。不过，“关尹子”只是以官代名而已。关是指老子出函关的关，守关的人叫做关令尹，名字叫做喜，所以称为关令尹喜，后人尊称为关尹子。相传老子看透了当时的形势，知道周天子王治不久，所以离开周西出函关。函关守令尹喜久仰老子大名，所以盛情款留，希求指教。老子为留《道德经》五千言，骑牛西去。关令尹喜研读老子之学，多有心得体会，发而为文，成《关尹子》一书。然而，兵燹灾难，其书佚失又重新校订，故宋代理学大师林希逸曰：“刘向校雠之时，已自错杂，及典午中原之祸，书又散亡。至江南而复出，所以多有伪书杂乎其间，如《关尹子》亦然，好处尽好，杂处尽杂”。称之为《文始真经》，乃是道家兴起之后的事情，仿佛《庄子》被称做《南华经》一样。因为庄子被封做南华真人，所以他的着作也改称做《南华经》。