众人正商议之际，忽有人来报：“有人来献阳天罡老母到此。”
众人闻言，无不欢喜。唯有窦建德不动声色道：“让他们进来。”
不一时，便见一位三十余岁的男子与一位满面泪痕战战兢兢的老夫人来到大帐。窦建德问明情由，方知原来阳天罡事母甚孝，得知夏军逐渐逼近阳翟，便担心老母有何差池，派心腹丁小二到乡间将老夫人取入城中，待母子相见后再送往安全去处。却不料夏军来得如此之快，更未料到这丁小二与老夫人回到阳翟后，见夏军包围了城池，忽生贪念，竟将老夫人献给了窦建德，企图邀功请赏。窦建德得知详情，勃然大怒，对着丁小二骂道：“此等背主求荣之小人，孤要你何用，推出去斩首！”
话音未落，早有人将丁小二拉出大帐砍了。窦建德又对老夫人好言安慰并令人带她去安歇。待老夫人离帐，凌敬马上道：“臣闻阳天罡事母至孝，今当遣使告知其母在我处。料他纵不来降，亦足以方寸大乱。”
窦建德也正有此意，便派人到城中告知了阳天罡。阳天罡得知老母落入敌手，忍不住顿足痛哭道：“是我害了老母也！”又对属下道：“今若置老母不顾而与敌战，则为不孝；若因老母而降敌，是为不忠。不孝不忠，何以为人！这便如何是好？”
这时，却见副将道：“当年项王以太公胁迫汉高帝，高帝答曰：‘我翁即若翁，必若烹之，请分我一杯羹。’且窦建德素以仁义自居，必不会加害于老夫人。还望主将宽心。”
阳天罡道：“汉高之言岂人语乎！大丈夫不可学此。”
在大厅内来回踱步半晌，方才长叹一声，又将夏使唤来道：“你且回禀夏王，他若能秉承仁义之心，不加害老夫人，天罡愿以自刎相报。如若不允，阳某有死而已！至于背主降敌，非天罡所能为也。”
使者回到夏营，众人纷纷献计。曹旦道：“大王便令他献上头来。城中无主，破之如探囊取物耳。”
窦建德摇头道：“孤以仁义治天下，若以人母而胁人自刎，岂不令天下耻笑。”
苏定方又道：“依臣之见，莫若明日便去攻城。阳天罡心知老母在我处，方寸必乱，我破城易如反掌。”
这时，却见凌敬道：“定方之计虽妙，但依臣之见，莫若便送阳老夫人至城内，并盛赞阳天罡之忠义。阳天罡必不忍抗拒大王。”
窦建德略微一怔，随即道：“阳天罡乃诚信君子，或果如爱卿之言。”
于是依凌敬之计，派人将老夫人送入城内，并赐阳天罡绢帛百匹，以表钦佩。阳天罡见到老母，不由得喜极而泣。跪在老母面前痛哭一场后，忽起身道：“夏王仁义，我怎肯再与之战。必自刎以谢夏王。”
说罢，抽出宝剑便要自刎。却被副将一把抱住：“主将岂可弃老夫人而去！”
这老妇人也抽抽泣泣道：“儿啊，你若死了，让老身如何自处。不如让老身与我儿一同去吧！”
说着，便颤巍巍上前夺剑。吓得阳天罡连忙跪倒在地，连称：“孩儿不孝，连累了母亲大人。”
又低头沉吟半晌，方才对副将道：“老母在，我难以自作主张。当暂寄此头，待老母百年之后，再自裁以报天子。只是我也无颜与夏王再战，今将此城交于你手，我便与老母去见夏王。”
于是独自出了官衙，牵了战马，将老母扶上马背，亲自牵马出城，来见窦建德。窦建德得知阳天罡求见，大喜，立即召见。阳天罡来到大帐，先拜见了窦建德并谢不害老母之恩，随后便道：“今若据城以抗大王，是背大王厚恩；若以城降大王，何以报朝廷？唯求大王允许臣携老母归乡，待老母百年之后，臣必自裁以谢大王与大唐皇帝之恩。大王若不见允，臣有死而已。”
窦建德闻言，不觉仰天长叹：“天下义士，乃至于此乎！”又问道：“孤欲破阳翟，将军何以教我？”
阳天罡默然不语。窦建德又向群臣感叹道：“为人臣子者，当如此也！”
于是赐阳天罡绢帛二百匹，令其回乡奉养老母，并亲自将他送出大寨，目送着远去，直到消失在视线之外，方才叹息着与众人回到大营。书中暗表：十年之后，阳天罡老母去世，阳天罡果然自刎于老母墓前，并令人将自己也葬于老母墓旁。
不知窦建德是否顺利攻下阳翟城，且看下回分解。